Sakura en Shymkent

Despedida

2008-07-29T20:23:00.000+06:00

Ha llegado la hora de la despedida.

Hace ya un tiempo que regresé de Shymkent y estoy en la "desacelerada" España. Se hace raro el regreso después de tanto tiempo y por eso me ha costado escribir este último post.

Se me quedan muchísimas cosas sobre Kazajstán en el tintero; posts que prometí, como el del significado de algunos nombres kazajos, por ejemplo... pero creo que este es un buen final.

Hasta aquí llega la aventura de este blog que empezó hace tres años... con casi treinta mil visitas, más de un centenar de comentarios, muchas fotos y bastantes comentarios. También he dado respuesta a la mayoría de emails que me han llegado y seguiré respondiendo a los que lleguen, siempre y cuando sean coherentes :-)

Un gran abrazo para todos los que he conocido gracias a este blog y un saludo para la gente que me ha seguido.

Hasta pronto.

Baseball Camp

2008-06-12T18:23:00.001+06:00

La semana pasada estuve en Merke, un publecito a unas 5 horas de Shymkent junto a la frontera con Kirguistan.

El motivo del viaje fue una invitacion que me hicieron una pareja de voluntarios americanos para participar en el Campo de Beisbol que organizaban. Me fui con una amigos y fue la excusa perfecta para estar de relax.

Ademas tuvimos una semana de comidas estilo gourmet.

Fear and Loathing in KZ

2008-05-22T13:58:00.000+06:00

¡Atención!

Algunas de las siguientes fotos pueden herir la sensibilidad de algunos lectores.

El siguiente relato es la “auténtica” historia del viaje de unos colgados a las profundidades de Kazajstán para celebrar el 9 de mayo (Día de la Victoria).

Estábamos cerca de Taukent, al borde del desierto cuando la “mierda” empezó a hacer efecto. Me parece que dije: “Estoy un poco mareado. Agárrala tú”. De repente, hubo un estruendo y el ambiente se llenó de murciélagos gigantes revoloteando y chillando alrededor del auto.
Y se oyó una voz: “¡Santo Dios, malditos animales! Malditos cerdos”.
- ¿Dijiste algo?
- Olvídalo.
- Te toca agarrarla.
No valía la pena mencionar a los murciélagos. El pobre cabrón ya los vería.
- ¡Jodidos cerdos! Mierda.
Bueno, vamos a ver...
Teníamos: 2 bolsas de pipas, 8 kilos de patatas, 4 kilos de cebollas, 4 kilos de zanahorias, 3 kilos de pepinos, 2 kilos de tomates, 2 botellas de aceite bien potente, una bolsa de sal llena de... sal, toda una serie de especias de muchos colores. Además, una botella de vinagre, Sprite, zumo, 5 litros de agua, una oveja y 10 lepeyoshkas.
No teníamos que haber traído tanto pero cuando uno se dedica a hacer un picnic en Kazajstán a veces exagera un poco y se le va la mano.
Lo que me preocupaba era la oveja.
No hay nada más miserable y depravado en el mundo que una persona en las profundidades de un ataque de gula de oveja. Y yo sabía que pronto empezaríamos con esa mierda.

Un pobre camello a la entrada de Taukent.
Preparativos para el 9 de mayo.
Nuestro transporte, una ambulancia UAZ 4x4, digna del premio vehículo de la semana.
La protagonista.
El paisaje.La matanza by Rauan, el cirujano local.
El picnic, con la carne de oveja en primer plano.

Como no todo es muerte en Taukent, también un poco de amor... Por qué lo llaman amor cuando quieren decir sexo?

Montaña rusa... o kazaja

2008-05-02T18:24:00.003+06:00

No es que en Shymkent/mi vida no pase nada, más bien todo lo contrario, con muchísimas cosas pero cada vez me cuesta más ponerme a escribir.

Empezaré diciendo que soy el afortunado “padrino” de dos nuevos niños que llegaron a España hace poco, y voy en camino de otros cuantos... Ahora en Shymkent hay cuatro familias adoptando.

Pero esas no son las únicas visitas, el fin de semana pasado aparecieron, por separado, cuatro couchsurferos canadienses. Una pareja que lleva viajando en bicicleta año y media y otra pareja de quebecois viajando por Asia. El domingo unos americanos habían organizado un picnic y nos juntamos.

Unos amigos y yo (c) de Travellingtwo

Además, la semana pasada era la Semana Santa Ortodoxa, terminando el domingo con huevos pintados y bizcochos con extraña forma fálica.

Un pequeño regalo de mi vecina.

Ayer fue el 1 de mayo. Había quedado con unos amigos para ver los bailes en la plaza. Cuando me dirigía a la plaza, vi al akim (presidente) de la región yéndose escoltado por unos cuantos policias y en un momento me dí cuenta de que todo había terminado. No eran ni las once y cuarto. ¡Vaya! Aunque pude hacer unas fotos:

La temporada de cerezas y fresas ha empezado!

Cuenta atrás

2008-04-18T16:49:00.001+06:00

Ya ha empezado la cuenta atrás... Todavía no sé muy bien cómo ni cuándo, pero creo que en menos de diez semanas ya no estaré en Shymkent.

El lectorado llega a su fin y estas últimas semanas he estado pensando mucho. Pensando más en el futuro que en el presente. Además, mi universidad ya ha elegido a mi sustituto/a, lo dejo en el aire hasta que la AECI no lo confirme...

Por suerte sigo con clases, aunque pocas, y con muchísimas visitas que me mantienen ocupado. Sólo la última semana pasaron por mi casa 5 americanos, un australiano, una holandesa y una inglesa/turca y además hay otros cuatro españoles adoptando en Shymkent...

Para terminar pongo unas fotos de Kentau. Mi amigo Andrew vive allé y fuimos a celebrar su cumpleaños. Las primeras 4 fotos son de este viaje y las 4 últimas son de Andrew. Kentau es un pequeño pueblo que en tiempos soviéticos era como una ciudad modelo:

Tercer Nauryz

2008-03-28T14:30:00.000+06:00

Por si las fotos de abajo no lo dejan claro, estamos en marzo (Наурыз en kazajo) y en marzo llega la primavera. Aunque este anho mas bien ha llegado un casi verano porque ya hemos alcanzado los 25 grados.

Pero tambien Наурыз es la fiesta que se celebra el 22 de marzo. Aqui dicen que es el anho nuevo kazajo, pero ya he comentado que se celebra por todo Asia Central...

Este anho, la fiesta se presentaba bastante bien. Como ya es tradicion los voluntarios de Shymkent habian invitado a otros voluntarios americanos a venir . Yo siempre les he ayudado, pero en esta ocasion, decidieron venir cerca de 80, asi que teniamos que buscar y alquilar 10 apartamentos y fue mogollon de curro.
Con el cansancio acumulado, el sabado no fui al hipodromo a ver los juegos de caballos, pero como ya los habia visto un par de veces tampoco me perdi mucho.

Dejo un par de fotos mas:

Colocando las decoraciones de Наурыз

Sakura (cerezo) en Shymkent

Por las afueras de Shymkent

2008-03-03T13:35:00.000+06:00

El domingo pasado me apunte a un excursion con los tres españoles, Miquel, Anna y agueda, que andan por estas tierras. Tambien se acoplo un suizo que habia venido a Shymkent a montar una maquina para el Hostital Oncologico de la region.

Aprovechando el buen tiempo y los ultimos restos de nieve, decidimos ir a Lenger un pueblecito a las afueras de Shymkent. Yo, ya habia estado alli, pero esta vez, Victor nos llevo por otro camino y pude ver las diferentes fabricas a las afueras de Shymken, entre ellos, los restos de la otrora famosa fabrica de fosfatos:

En Lenger, estuvimos por el bazar, dando la nota com oguiris totales, perovalio la pena ya que Miquel hizo unas fotos preciosas, estas cuatro que pongo son suyas:

Al cabo de dos horas, regresamos para Shymkent.
Y terminamos la mañana con un paseo desde la estacion de trenes de Shymkent hasta el centro...

ZP en Shymkent

2008-03-03T13:02:00.000+06:00

Ahora que la comunidad hispanohablante en Shymkent se ha multiplicado con 3 españoles que han venido a adoptar, parece que era hora que el presidente hiciera acto de presencia.

Estaba claro que no iba a dejar la campaña electoral, por lo que mandó una carta que aquí dejo:

Recargando las pilas... con uranio

2008-02-17T19:36:00.000+06:00

Ayer Серёга (Seryoga), un rapero famoso en Rusia por éxitos como Черный Бумер (el BMW negro), Миллион долларов США (Millon de dolares EE.UU.) o la actual Chiki (aquí dejo el video censurado)

daba un concierto en la Discoteca motor de Shymkent. Pero los rumores decían que la entrada costaba 10000 tengazos! Unos 60 € y por muchoque tenga Chikis-Chikis, no entrada dentro del presupuesto y además había otros planes. El pinche, el güey, el mero mero: Luis un voluntario de Peace Corps nos había invitado a la fiesta de inauguración de su piso en Taukent. Taukent se encuentra a a unas cuatro horas al norte de Shymkent. Es un pueblecito bastante pintoresco en el que viven unos diez mil habitantes, la gran mayoría dedicados a la única industría que tiene la región: la extracción y enriquecimiento de uranio. ¡Toma ya!

Luis me había contado algunas historias, me había dicho que el pueblo era pequeño, pero me esperaba eso, un pueblo, es decir, viviendas unifamiliares. Pero no, el pueblo se fundó a principios de los años ochenta, para albergar a las familias de los trabajadores de las minas de uranio, así que es un típico ejemplo de construcción soviética, con bloques de apartamentos sin terminar de construir, y todo entorno a dos calles. El pueblo se puede recorrer en diez minutos a pie. Sin embargo, gracias al dinero de las compañias de uranio, destacan la escuela (mejor que la universidad donde trabajo) y el centro cultural/deportivo, que incluye una discoteca (en la que no venden bebidas alcohólicas) y una bolera (actualmente, lleva seis meses, fuera de funcionamiento).

Unas fotos del viaje:

La estepa nevada

La marshutka

Bloque de apartamentos

Viejecilla rusa

La cena

El primo del subcomandante Marcos

Y su guardaespaldas

El desayuno

Guardando la cola para entrar al colegio.

Las montañas
Dastarkhan kazajo
La discoteca vacia
Pedazo de accidente que nos hemos encontrado esta mañana cuando volvíamos a Shymeknt. Estado del todo terreno después de que los pasajeros de dos marshutkas lo hayamos dado la vuelta. Conductor y pasajero ilesos.

Probando

2008-02-03T19:36:00.000+06:00

Probando...probando...un...dos...tres...

Probando...probando...un...dos...tres...

Estas dos últimas semanas he estado probando.

En primer lugar, probando los regalitos que me llegaron. La camara anda muy bien y sobre el Ipod, decir que he tenido que hacer malabarismos y virguerías para hacerlo funcionar. Aquí va un pequeño resumen:
Primero me tuve que bajar la última versión de Itunes, cincuenta y pico megas que con la mierda de conexiones de Kazajstán significa una eternidad.Segundo, cuando fui a instalar Itunes, me pedía tener XP con el Service Pack 2 instalado. Por suerte encontré un CD de instalación de Windows por casa, pero era la versión Professional, y no la Home Edition que tengo. Ante la desesperación, me dio por instalar Windows XP Professional en otra partición del disco duro, asi que ahora mismo tengo dos Windows en la mierda de ordenador desobremesa, uno de ellos sólo para Itunes.
Después de todo esto, pude instalar Itunes y pasar música al Ipod.
Todo perfecto, hay muchas reviews en internet, así que no voy a dar muchos detalles, pero solo comentar que está aprobado para el uso en Kazajstán: sonido lo suficientemente alto para no oir los pitidos, frenazos y ruido en general de las calles de Shymkent ni los gritos de mi jefa y la bateria puede aguantar perfectamente un viaje Shymkent-Astaná en tren (25 horas).
Sin embargo, no contento, me dio por probar otro software, y después de usarlo, Itunes no reconocía el Ipod y me daba un mensaje de Restaurarlo, para ello necesitaba un ordenador (lo tengo), la última versión de Itunes (también), una conexión de internet (en casa tengo modem a 56ks) y unas diez horas de espera para bajar la última actualización del firmware. Parecia que me iba a quedar sin poder usar el Ipod... Pero me di cuenta que en el MEGA, hay una tienda MAC ReStore y fui a preguntar y me atendieron muy amables y lo arreglaron gratis. WOW, parece que el servicio al cliente está mejorando en este país.

Y por último, he estado probando suerte. En unos meses sabré si sigo de profesor en el extranjero o vuelvo a España...

Popurrí post-navideño

2008-01-15T19:56:00.000+06:00

Me habia quedado en el felicitacion de Navidad, aqui dejo unas fotos de la decoracion de la casa, de la preparacion de comida, la cena de Nochebuena a la luz de las velas y el dia despues:

Fotos de Luis Macias

Tambien se me habia olvidado comentar la Semana de Cine Español. Cada año la Embajada dispone de un presupuesto para actividades culturales y se me ocurrio mostrar tres DVDs. Para la seleccion de las peliculas, simplemente me fui al Meloman (una especie de Fnac a la kazaja) y pille lo que habia.

Por lo demas, el Año Nuevo fue bien, y las mini-vacaciones mejor. Como una amiga se iba de vacaciones a America, aproveche para hacer una lista a los Reyes Magos de America y en breve me llegaran mis regalos: una camara de fotos (ya que la tengo esta bastante muerta) y un Ipod Classic de 80 gigas.

En otras noticias, el lunes termino oficialmente el periodo de Navidad por aqui y es que el domingo fue el Antiguo Año Nuevo. La fiesta se debe a la diferencia de dias entre el calendario juliano (el que llevaban en la epoca zarista rusa, y que conserva la iglesia ortodoxa) y el gregoriano (el nuestro), pero es una excusa para que las televisiones echen las repeticiones de Nochevieja y la gente se emborrache. Para continuar la tradicion, me fui con un par de amigos a un antro/discoteca a celebrarlo.

Feliz Navidad! С рождеством!

2007-12-25T20:00:00.000+06:00

Lo primero es lo primero, asi que:

FELIZ NAVIDAD !

С рождеством!

Hasta el jueves de la semana pasada, estuve de fiesta porque empalmamos la fiesta por el Dia de la Independencia con el Kurban Ait, una fiesta religiosa musulmana. Sin embargo, para recompensar tanta fiesta me toco trabajar el domingo pasado, por lo que llevo cinco dias seguidos trabajando y la semana como quien dice acaba de empezar.

Por suerte, no me aburro. Hace quince dias estuvieron por aqui un par de intrepidos periodistas (uno de ellos un gran fotografo) en camino de un reportaje del Mar Aral y para matar dos pajaros de un tiro, decidieron entrevistar a todos los españoles que veian por el camino. Trabajaban como freelance y si el reportaje se vende igual algun dia me podeis ver por la tele. Tambien me visito un couchsurfero americano en su vuelta al mundo, ahora sin mochila, ya que se la robaron en la frontera entre China y Kazajstan.

El domingo a medianoche, hora local, nos fuimos a ver el Barcelona-Madrid y fue bastante peculiar estar rodeado de kazajos que sabian mas de futbol que yo, pero bueno la desde la distancia se pierde el interes.

Por ultimo, ayer celebramos Nochebuena a la luz de las velas porque no habia electricidad en mi zona de la ciudad debido a una tremenda tormenta de nieve.

Asi esta siendo mi tercera Navidad en Shymkent, blanca y,como se puede ver en la parte derecha, bastante fria.

Saturacion

2007-12-09T18:00:00.000+06:00

Perdonad por el retraso, pero he estado muy vago y a la vez muy ocupado.
Aqui va una serie de cosas que he hecho en el ultimo mes:

Ser un buen anfitrion con un par de couchsurferos que vinieron: un frances que hablaba espanhol con acento argentino y un japones.
Examinar a mis alumnas de segundo.
Viaje express a Almaty para ver a una tuna (WTF?) y despedirme de Luis.
Ver la segunda temporada de The Office y la primera de Veronica Mars.
Celebrar mi tercer Dia de Accion de Gracias con un monton de americanos.
Hablar casi cada dia espanhol con una pareja que ha venido a adoptar a Shymkent.
Ayudar a una voluntaria en una campanha de concienciacion el Dia Internacional de la lucha contra el SIDA.
Terminar de leerme A History of the World in Six Glasses.
Traducir del espanhol al ingles (todavia estoy en ello) un articulo sobre la incidencia lesional en el futbol profesional, para eso estan los amigos.
Y por ultimo este fin de semana, para despedirme de Alex, nada como recordar viejos tiempos, otra vez a Turkistan y salir de fiesta al Maxapaja.

Arte en Shymkent

2007-11-06T20:22:00.000+06:00

Hace dos semanas el gran lider, nuestro lider, SuperNazy vino a Shymkent. Y con motivo de tan gran evento, desde el verano Shymkent ha padecido un lavado de cara que ha cambiado por completo la imagen de la ciudad. Lo más novedoso es la incorporación de obras de "arte". juzguen ustedes mismos:

Además, cual superhéroe, SuperNazy tuvo tiempo suficiente en su visita relámpago para inaugurar el MEGAShymkent, la renovación del hospital, un nuevo parque que se encuentra donde estaba antiguamente el bazar e incluso pudo reunirse con el presidente de los Emiratos Árabes Unidos (a su vez en viaje directo a Shymkent) para discutir la financiación de una nueva mezquita

En otro ordén de cosas, esta semana he empezado mis clases con mis alumnos de cuarto, después de nueve semanas de prácticas y parece que no se les ha olvidado el español. Y esta semana termino las clases del primer trimestre con mis alumnas de segundo y en breve llegan los exámenes.

Por último, una muestra de mi buena/mala suerte o de cómo funciona el karma. El viernes por la noche me encontré 6000 tenges (unos 35 euros), la mayor suma de dinero que me he encontrado en mi vida. Pero como se dice: dinero que rápido llega, dinero que rápido se va y es que esta mañana se me ha jodido la cerradura de la puerta y he tenido que llamar al cerrajero. Parece que el gremio de los cerrajeros es estafador en todos los países porque el tío me ha cobrado 7000 tenges por 2 minutos de trabajo. Así es la vida...

Viaje a Astaná

2007-10-27T20:25:00.000+06:00

Hace un par de fines de semana estuve de viaje en Astaná. Como cada año la Embajada de España en Kazajstán organizaba una recepción por motivo del Día de la Hispanidad, así que era una ocasión perfecta para visitar por primera vez la capital.

Para hacerse una idea de lo grande que es este país, Shymkent se encuentra más cerca de Kabul que de Astaná y dado que mi universidad no me daba suficientes vacaciones, no me quedó otra opción que volar desde Shymkent en un avión de hélices de los que acojonan bastante, pero dicen que son más seguros.

Una vez en Astaná, estuve paseando hasta poder entrar en el piso que Alex había alquilado y después estuve esperando a que viniera desde Almaty con Rubén, el nuevo becario ICEX en Almaty y del piso al Hotel Radisson, el lugar en el que se celebraba la recepción.

Mostrando el pase VIP.

La after-party fue en el Shokolad, una disco que han abierto hace poco y que parece que es el lugar de moda, aunque con precios un poquitín caros. La siguiente foto es de la lista de vinos, recuerdo que 1 tenge es más o menos como 1 de las antiguas pesetas, así que la primera botella de la lista cuesta algo más de 4500 euros!!!!

Al día siguiente nos dio tiempo a ver la ciudad.

El Ministerio de Comunicaciones, Transportes, Industria, Cultura, Turismo, etc. aka "el mechero"

Baiterek aka "el Chupa Cups"

Ak-Korda (la Casa Blanca), residencia del presidente

El Palacio de la Paz y la Reconciliación, una pirámide diseñada por Norman Foster

La mano del todopoderoso

El sábado nos fuimos al Lago Borovoe aka "la perla de Kazajstán", un viajecito de 3 horas ida y 3 horas vuelta, pero que mereció la pena.
Y para volver a Shymkent no hay nada como un viaje de 25 horas y media en tren.

Agradecimientos de la Lonely Planet

2007-10-15T20:01:00.000+06:00

Hace un año, cuando todavía no estaba por Shymkent, vino un viajero especial. Era el redactor de la parte de Kazajstán de la Lonely Planet y Michael y Shain, entre otros que conozco, le ayudaron en su visita.

A finales de agosto, se publicó la cuarta edición y hasta este fin de semana, no había podido echarle un vistazo y me llevé una grata sorpresa cuando ví la sección de agradecimientos.

Fito vs. Enrique

2007-10-10T20:10:00.000+06:00

Esta semana, mientras estaba puteado con miles de cosas en la universidad y esperando la respuesta para ver si me puedo ir a la capital a celebrar el Día de la Hispanidad, me he visto en una difícil.

Durante un par de semanas, las alumnas (recuerdo que todas son chicas) me habían pedido escuchar algo de música y yo les respondía que cuando viéramos las terminaciones del Presente, entonces escucharíamos una canción. Entre tanto, harto de responder a preguntas como: Qué significa "Qué hicisté?"? (por la canción de Jennifer Lopez) o Qué significa "Me haces falta"? (otra canción de la Jenni)...

Finalmente, estudíamos las terminaciones y entonces me pidieron la canción de Enrique Iglesias: Dímelo. Lo que hace la mierda de la MTV. No tenía ni idea de esa canción, así que me la baje (lo siento Enrique por la piratería, pero estamos en KZ). La canción es pegadiza pero la letra es una mierda. Por eso, primero les puse Rojitas las Orejas de Fito y Fitipaldis.

Bueno,mañana prontito vuelo para Astana... mi primer viaje a la capital, mi segundo vuelo interno en Kazajstán y el primero con SCAT y creo que en uno de estos aviones. Más a la vuelta del viaje.

Comienzos

2007-09-30T17:50:00.000+06:00

El mes de sptiembre ha sido un mes de comienzos.

Comienzo de las clases, con cuatro grupos que empiezan de cero, lo que significa repetir la misma clase cuatro veces. Tiene sus ventajas como que te preparas tres claes para toda la semana o que ya soy todo un experto en explicar el alfabeto en español, pero también tiene sus incovenientes y el principal es que es muuuuuy aburrido.

También hace dos semanas comenzó el Ramadán, lo que para la población musulmana de Kazajstán significa... apenas nada, porque sólo un pequeñísimo porcentaje ayuna y la gran mayoría sigue haciendo la misma vida.

Coincidiendo con el comienzo del Ramadán, empecé mis clases de kazajo. Me había propuesto intentar aprender un poco, ya que llevo dos años en el país y sé palabras sueltas, por eso me apunté a un curso para principiantes que ofrece la universidad para profesores y personal laboral. Sin embargo, ninguna de mis compañeras de clase (son todo mujeres) son principiantes, así que el primer día empezamos con el alfabeto y la profesora y al segundo con el caso prepositivo en kazajo WTF?!? La metodología es una mierda y eso explica que la mayoría de rusos que vive en el país no tengan ni idea de kazajo. Aunque llevo muy poco tiempo, desde le segundo día estoy pensando en dejar las clases... De momento, un par de fotos de mi cuaderno:

El alfabeto kazajo, 42 letras y 38 sonidos.

Las partes del cuerpo.

Además durante septiembre, la población de españoles en Shymkent se ha multiplicado por seis y es que han venido tres parejas a adoptar niños. Aunque estos, que se van la semana que viene, parece que han tenido más suerte que las parejas que vinieron hace año y medio, de todas formas me remito a lo que escribí por aquel entonces.

Por último comentar el acontecimiento del año, el jueves abrió sus puertas el MEGA Shymkent, un nuevo centro comercial con una mini pista de hielo, multicines con 5 salas, supermercado con productos que no se podían encontrar hasta la fecha en Shymkent, una copia de Mediamarkt (aquí se llama Sulpak), tiendas caras y puestos de comida variados, incluyendo uno que vende tacos y burritos!! Hoy por fin, me he pasado y he visto como algunas personas dudaban dos veces al montarse, probablemente por primera vez en su vida, en unas escaleras mecánicas.
Unas fotos del proceso de construcción:

Abril 2005.

Pasado invierno.

La semana pasada.

Hogar, dulce hogar

2007-09-09T20:19:00.000+06:00

Bueno, vuelvo a estar en Shymkent y ademas hoy hace exactamente dos anhos que llegue.

En mi ultimo post, hablaba de un viaje por Kirguistan. Y es que mi hermana me vino a visitar con unos amigos, pero primero nos encontramos en Bishkek y despues de un intento fallido por intentar conseguir el visado para Uzbekistan, decidimos emprender un viaje por el centro de Kirguistan, cruzando caminos que no llegan a la categoria de carreteras, hasta llegar a Osh y de alli, vuelta a Bishkek y paso a Kazajstan.

De vuelta en Shymkent, estuve un par de dias liado en extender mi visado que caducaba el 31 de agosto, despues acompanhe a mi hermana a Almaty y el lunes otra vez de vuelta a las clases. Este anho empiezo a dar clases a alumnas (si, son todo chicas) de segundo curso.

Esperando que mi hermana me pase los links de sus fotos del viaje, pongo una del viaje de Naryn a Kazarman, 25 pasajeros durante 10 horas en una furgoneta 4x4 rusa tan reventada que nos teniamos que bajar en las subidas y hacer los descensos en punto muerto. Toda una locura:

Popurrí veraniego Vol. 2

2007-08-11T16:43:00.000+06:00

Un mes y pico después vuelvo a escribir. Escribo desde mi casa en Miranda. Ha sido un mes de vacaciones, primero de viaje por China, Pakistán y Dubai.

El viaje estuvo lleno de anécdotas:
como la del taxista chino todo cabreado a la llegada a Urumqi cuando le pagamos en Tenges de Kazajstán,
o para entendernos con los chinos,
o el bus de Kashgar a Karakul con videos uzbecos, incluyendo esta versión de dos niños del Jiyda de Bojalar (aunque aún prefiero el remix, ATENCIÓN AL VIDEO),
o yo, utilizando las 20 palabras que sé en kazajo, para comunicarme con unos kirguisos en el Lago Karakul y los tíos flipando,
o bebiendo con unos japoneses un licor/orujo (de albaricoque?) en Karimabad, Pakistán, cuando el alcohol se supone que está prohibido y como estaba tan malo lo mezclábamos con Tang de naranja,
o las 18 horas de viaje en autobús desde Gilgit a Rawalpindi con música pakistaní/india a tope,
o cuando nos bajamos del minibús en Islamabad, cinco días después del ataque a la Mezquita Roja, y aparecimos al lado de la entrada al sector G-6, donde estaba todo el meollo, aunque para calmar a la familia no pudimos pasar de allí, porque de repente nos cayó una tormenta tropical que no nos pudimos mover,
o de las pintas que teníamos y sin saber muy bien por qué, nos metieron los de Air Blue en Business Class de Islamabad a Dubai,
o del puto calor de Dubai en pleno verano y de cómo se me empañaban las gafas al salir de cualquier lado con aire acondicionado por los 20 o 25 grados de diferencia.

Dejo unas fotos:

Viva la globalización! Un Carrefour junto a un KFC al lado de una mezquita en Urumqi (China).

El tuning ha llegado a Urumqi (China).

El Sunday Market de Kashgar (China), igualito que cuando Marco Polo estuvo por aquí.

Azamat, el hijo de la pareja kirguís de Karakul.

Por la mañana en el Lago Karakul y con el Muztag-Ata (7546 m.) reflejado.

Imitando a Indiana Jones en los puentes colgantes de Passu (Pakistán).

Parada camino de Karimabad (Pakistán).

Tramo de la KKH en Pakistán.

Pareja de la patrulla de carreteras cerca de Chilas (Pakistán).

Niños imrovisando un partido de cricket en las calles de Rawalpindi (Pakistán).

Más fotos: Aquí

Bueno y eso es todo, el tiempo se me ha echado encima, y después de tres semanas y media por casa, mañana me vuelvo para Kazajstán, aunque sólo de pasada porque estaré de ruta por Kirguistán y, esperemos, Uzbekistán. Más a finales de agosto.

Merecidas vacaciones

2007-07-05T11:11:00.000+06:00

En unas horas comienzo mis (en mi opinion, merecidas) vacaciones.

Y que mejor que empezar con un tour que mezcla desierto, con montanhas, bochorno con frio y todo en menos de diez dias. Bueno, a principios de junio, Alex estuvo por Shymkent y me comento un plan de viaje que tenia para julio, que me parecio bastante excitante y por lo que me junte. El unico problema es que a Alex le explotan un poco mas que a mi (AECI vs. ICEX) y solo tiene 8 dias de vacaciones al anho. Asi que despues de tres o cuatro itinerarios diferentes, este es el viaje final:

Hoy jueves 5 de julio, salgo para Almaty, al final voy en autobus.

Viernes 6 de julio. Vuelo a Urumchi. Capital de Xinjiang y la ciudad del mundo mas alejada del mar.

Sabado 7 de julio: San Fermin, de Urumchi tenemos que salir , con una bota y un calcetin. Vuelo a Kashgar.

Domingo 8 de julio. Mercado de los Domingos en Kashgar, donde se puede comprar cualquier cosa imaginable.

Lunes 9 de julio. Coenzamos el recorrido por la Karakoram Highway. Sin fechas fijas pero con intencion de parar en el Lago Karakul y en Tashkorgan. De ahi, pasamos por el Paso de Khunjerab a Pakistan. Y sin planes definidos.

Domingo 15 de julio. Vuelo Islamabad-Dubai.

Lunes 16 de julio. Vuelo Dubai-Almaty.

Ese es el plan, no se si podre estar conectado durante la proxima seman. Pero pondre fotos, tan pronto como pueda.

Miranda de Ebro en las noticias

2007-06-30T13:24:00.000+06:00

En cada ciudad se dice que los habitantes son unos borrachuzos y en Miranda de Ebro tambien tenemos la cancion de:

Dicen que a Miranda no se le ve en el mapa,
Pero bebiendo vino, nos conoce hasta el Papa.

Vale, de acuerdo, pero de ahi a que seamos la capital mundial de las drogas? Joder, se han pasado un poco !!!

Y asi, que la gente este indignada. Pues si, senhores de El PAIS, la gente esta indignada por la estupidez de algunos periodistas... Aunque yo soy de los que prefiero reirme...

Mas vale que miraran los niveles de contaminacion, que en eso igual si que destacamos...

Popurrí veraniego Vol. 1

2007-06-25T22:22:00.000+06:00

Mi ultimo post lo habia dejado con mi cumpleanhos. Desde entonces, hace dos semanas, he tenido momentos de reflexion y por eso aqui va una serie de estos momentos que puede que no tengan mucha coherencia, pero los 40 grados de la calle tampoco ayudan a pensar mucho.

Lo primero, he cumplido 25. Hace dos anhos, estaba confirmando mi asistencia al Seminario de Formacion de Lectores de Espanhol y una semana mas tarde, me encontraba en Madrid con los otros lectores que empezabamos. Era uno de los mas pequenhos y con muy poca experiencia como profesor. Ahora, sin embargo, aqui en Shymkent me siento el viejo del grupo. Todos mis amigos de cuando llegue, ya han vuelto a sus respectivas casas y a veces me siento como el abuelo Cebolleta contando batallitas. Nunca pense que podria estar tanto tiempo por aqui y voy camino de mi tercer anho...

Esta semana por fin termino las clases y la semana que viene, mis alumnos tendran el, tan temido por ellos, examen. Ensenhar/Estudiar a finales de junio y con calor no ayuda. Tengo clases a las ocho y media, pero las noches no bajan de los 20 grados y amanece a las seis, asi que para esa hora las aulas ya estan recalentadas y listas para usar como sauna.

El pasado viernes, el jefe de relaciones internacionales, que hasta ese dia no me conocia, me encomendo un nuevo trabajo. La semana que viene participare en una conferencia que se celebra en mi universidad. Parece que no se fian de mis aptitudes como redactor/conferenciante. Asi que una profesora esta realizando la charla que dare, luego yo la tengo que traducir y el martes que viene a ponerme el traje y hablar durante cinco minutos de un tema que no vien a cuento delante de respetables figuras de la educacion en Kazajstan y paises vecinos. Todo un show.

Por ultimo, tambien llevo tambien dos semanas sin mi pasaporte. No, no me lo han robado, sino que se encuentra a unos 800 km. haciendo una ruta de embajadas y es que en diez dias me junto a Alex en una aventura que durara unos diez dias y despues de al cual no se lo que me deparara el futuro.

Fin de una epoca, comienzo de otra

2007-06-11T17:22:00.000+06:00

Perdonad por las casi dos semanas desde mi ultimo post. No ha habido vehiculos de la semana, pero para el Anonimo que le impresiono el autobus de Pamplona, el proximo vehiculo va a impresionar por su remota procedencia.

Podria hablar sobre la fiesta de despedida de Shain, pero el post de Alex es muy bueno. Simplemente unas aclaraciones a las fotos:
Foto 1. Notese los mas de 30 grados y nuestras consiguientes pintas. Estamos delante de los restos del antiguo bazar, y en lo que iba a ser un lago artificial, o mejor dicho, un criadero de enfermedades tropicales.
Foto 2. El cuerpo (y no las piernas) de Nazarbayev esta photoshopeado en una foto del colegio de Michael en Sayram.
Foto 3. Llevavamos varias semanas hablando de la posibilidad de preparar mojitos y aprovechando que estaba Luis, me pare a preguntar al hombre a ver si tenia menta. Como no me entendia, me puse a oler y probar las diferentes hierbas. Hasta que Michael dijo la palabra magica: rayhon (menta, en uzbeco) y el hombre saco un ramo de menta de color purpura. (!?!?)
Foto 4 (mi favorita). Un grupo de mujeres uzbecas estaba de ruta de Mausoleos por Sayram y coincidimos en el Mausoleo de la madre de Akhmed Yassavi, el tipo del Mausoleo de Turkestan. Atencion al parecido de la mujer de la izquierda con el mitico Carlos Jesus.

El resto son fotos de Alex de la fiesta, otras fotos quedan en el baul de los recuerdos.

Tambien podria hablar de que ya he encontrado companhero, en este caso companhera, de piso; con el einconveniente de que la nevera tiene menos cervezas ahora, pero la ventaja de que la casa esta mas limpia.

Tambien podria hablar de la reciente visita de una pareja de couchsurferos alemanes, que con 22 anhos les ha dado por tomarse medio anho sabatico y recorrerse el mundo.

Pero bueno... me despido felicitandome a mi mismo, que no todos los dias, (manhana) se cumple un cuarto de siglo.

Calor

2007-05-31T18:30:00.000+06:00

A pesar de las altas temperaturas, y el consiguiente calor insoportable, la vida sigue en Shymkent.

El fin de semana pasado estuvimos en Kentau, una maravillosa ciudad al norte de Turkestán, en la que trabaja Andrew. Y el domingo, no deje escapar la ocasión de visitar por enésima vez Turkestan, esta vez con las rosas frente al Mausoleo y con algún que otro camello:

Foto dedicada a Gonzalo, para que vea que los de Pamplona llegan a todos lados.

Soy un experto en Turkestan y en esta época del año, es cuando está más bonito.

Yo, el camello, y las obras.

El vehículo de la semana: Иж-Комби

2007-05-26T12:32:00.000+06:00

No he encontrado mucha informacion sobre esta reliquia, pero aqui va el Иж-Комби.

Esto seguro que si en la Union Sovietica, hubieran hecho una version del Coche Fantastico, seguro que mi tocayo David Hasselhoff conduciria uno de estos.

Up & Down

2007-05-21T20:52:00.000+06:00

La semana pasada se presentaba bien: vuelta a las clases, posible visita de una couchsurfera y fiesta multitudinaria el sábado… Sin embargo, estuvo llena de altibajos y sorpresas.

El lunes retomé las clases con mis alumnos de tercer curso, después de siete semanas de prácticas. Es bueno saber que durante este tiempo no se olvidaron de lo que sabían y que, a pesar del buen tiempo, todavía se interesan y tienen ganas de aprender, bueno… algunos más que otros.

El miércoles me despedí de Emma, una francesa que llegó a Shymkent en febrero para trabajar en la sala de lectura de francés, y con la que me llevaba muy bien ya que formábamos la pequeña comunidad europea (los ingleses no cuentan) de Shymkent.

El jueves por la mañana, con un día de antelación, llegó Ashli. Ahora trabaja en Almaty y vino a Shymkent para despedirse de los conocidos. Y por la tarde llegó Gwen, una encantadora couchsurfera. Me encanta couchsurfing porque conoces a gente de lo más variado; en este caso, se trata de una americana de 49 años, doctora en Arqueología y que está haciendo un estudio de campo en Urumchi (China) y que se vio envuelta en el caos de un fin de semana de celebración en Shymkent.

El viernes no tenía clase pero fui a la facultad para hablar con los alumnos de cuarto a los que había suspendido la semana anterior. En mi universidad, no sé como funciona en el resto, cuando los alumnos suspenden (cosa poco habitual), tienen que pedir un permiso en decanato para poder realizar trabajos extra y aprobar la asignatura. Primero vinieron dos alumnas con los permisos y les indique las tareas a realizar, pero luego un alumno, que no ha venido ninguna de mis clases, llegó con una hoja escrita en kazajo y me dijo que le aprobara. Aunque no tengo ni idea de kazajo, creía saber lo que significaba la hoja, pero pedí consejo a una profesora. Ella me confirmó las sospechas… alguien por encima de nuestra jefa de departamento, que será muchas cosas pero es muy honesta, había aceptado el soborno del alumno y no me quedaba otra opción que aprobarlo. Esto es Kazajstán.
Con cólera, pero a la vez frustración, volv a casa y, después de comer, fui al Museo de Historia de Shymkent con Gwen. Gracias a sus explicaciones, pude entender mejor los objetos expuestos y me olvidé de lo ocurrido unas horas antes.
A la vuelta recibí una llamada de Ashli, pidiéndome que fuera a casa cuanto antes. Cuando llegué me explicó que Michael estaba de camino a casa y que tenía malas noticias. Cuando llegó, nos contó que le habían revocado su renovación y que se tenía que ir en tres semanas.
Michael iba a ser mi compañero de piso el curso que viene, pero parece que no va a aser y que tendré que buscar otra persona u otro piso.

El sábado celebramos la fiesta de inauguración del nuevo piso de Kerry, con regalo sorpresa incluido (ver abajo), y la despedida de Ashli.

Aquí dejo algunas fotos del fin de semana:

Caos de zapatos en la entrada de mi piso.

Vistas desde la terraza del apartamento de Kerry.

Calentador con curioso nombre.

Kerry con sus cien rollos (o lo que es lo mismo, unos cinco kilómetros y medio) de papel higiénico.

El vehículo de la semana: Nissan Armada

2007-05-14T19:45:00.000+06:00

Esta semana presento un todo terreno estilo tanque, el Nissan Armada. Con un motor V8 y casi 320 caballos tiene que chupar sus muertos, pero aquí la gasolina esta tirada y la gente (mafiosos de diversos tipos) se lo puede permitir.

Atención a la matrícula de Dubai. Parece que los árabes cambien de coche cada dos por tres así que es fácil importar coches de los Emiratos.

Victoria

2007-05-14T19:14:00.001+06:00

El miércoles pasado, 9 de mayo, se celebró el Día de la Victoria. Aunque han pasado 62 años desde el final de la Segunda Guerra Mundial, sigue siendo una fiesta muy especial y un día de orgullo nacional. Nadie duda que la Unión Soviética fue el país que sufrió más bajas, la cifra ronda los veinticinco millones de personas, pero habría que aclarar cómo murieron. Aquí en Kazajstán la gente celebra el día que nosotros (la Unión Soviética) ganó la Segunda Guerra Mundial contra los fascistas (alemanes). La gente se alegra de la victoria que les liberó del fascismo, pero les colocó bajo el yugo del mismo hombre que una decena de años antes mandó ejecutar a millones de compatriotas durante sus “famosas” purgas.

Cartel conmemorativo en la fachada del edificio principal de mi universidad.

Detalle

Cartel en kazajo Yo aproveché el día de fiesta para ir al Parque Nacional de Aksu-Zhabagly. Después de haber visto fotos maravillosas del lugar, con cientos de fotos de animales, incluyendo alguna foto del casi extinto leopardo de de las nieves, cuando llegamos el lugar me defraudó un poco. Aquí pongo unas fotos para que cada uno juzgue:

También el miércoles, dos de mis alumnas recibieron un email, seleccionándolas para el programa de Becas MAE. Este verano, inshallah, estudiarán durante un mes en España gracias al estado español y el dinero de sus contribuyentes :-)

El vehículo de la semana: VW Golf II Country

2007-05-07T18:20:00.000+06:00

Recuerdo que la primera vez que lo vi, pensé que era una modificación casera del Volkswagen Golf pero no, se trata de una edición todo terreno de la serie II. En el artículo en alemán de la wikipedia hay un apartado especial para este modelo e incluso hay fansites.

El vehículo de la semana (pasada): camioncito chino

2007-05-07T17:51:00.001+06:00

Esta semana me ha sido imposible encontrar información de este mini-camión chino. Para hacerse idea del tamaño, las ruedas se pueden comparar a las de una carretilla.

1 de mayo

2007-05-03T19:33:00.000+06:00

Desde 1991 Kazajstán es un país independiente y para desmarcarse de rollos soviéticos, el 1 de mayo no se celebra el Día del Trabajo/Trabajador, sino que se celebra el Día de la Unidad del Pueblo. Básicamente es una fiesta para resaltar todos los diferentes grupos étnicos (más de 120, según dicen) que viven en armonía en Kazajstán, aunque también hay cierta propaganda pro-kazaja.

El lunes, mi universidad lo celebró invitando a diferentes estudiantes a vestirse con la ropa típica de su pueblo y a preparar platos típicos. Entre los estudiantes había dos de mis alumnas. Una sabía que era extranjera, pero no sabía que era turkmena; y la otra, pensaba que era rusa, pero resulta que es gagauz, un pueblo en la frontera de Moldavia y Ukrania, del que no tenía ni idea. No te irás a la cama sin saber una cosa más. También había, kazajos, por supuesto, rusos, uzbecos, coreanos, tayikos, armenios, turcos, chechenos, ucranios, etc.
Después hubo un concierto, que comenzó con el himno de Kazajstán (¡Viva el patriotismo!!) y siguió con canciones y bailes. Los que más me gustaron fueron los georgianos y los tayikos.

El martes más de lo mismo, esta vez en la plaza principal y con un calor abrasador. Algunas fotos que hice:

La tribuna de gala

Bailes en la plaza

En el backstage
Aunque parezca sacado de la mente de Kim Jong-Il, es Shymkent
Banderas (el del centro es georgiano)

De excursiones y picnics

2007-04-30T18:49:00.000+06:00

Lo primero de todo he actualizado el post sobre el picnic kazajo porque la pedazo de foto de Shain merece ser vista.

La semana pasada estuve viendo las fotos que Shain ha sacado en los casi dos años que lleva en Kazajstán. Yo no soy tan buen fotógrafo, mi hermana es la artista de la familia, pero el pasado sábado fui con Mika a las montañas cerca de Shymkent y probé kymyz (leche de yegua fermentada) por primera vez. Estas son algunas de las fotos:

Árbol con deseos

Un par de hormigueros

Una telaraña con rocío mañanero

Manzanos (creo) en flor

Nuestro taxista junto a una vendedora de kymyz

Ayer domingo fuimos de picnic al Dendropark, una especie de jardín botánico. El tiempo no fue bueno, pero nos lo pasamos bien.

De izquierda a derecha, yo, Tursynai, Mika y Shain

Iris

El vehículo de la semana (pasada): Limusina Lincoln

2007-04-30T17:08:00.000+06:00

Lo he vuelto a hacer y me he tirado una semana sin actualizar. Por eso, pido disculpas y ahí va el vehículo de la semana (pasada).

Esta semana se trata de una limusina Lincoln, que fotografié ayer domingo. No soy tan bueno en coches americanos por eso no se si es de un Lincoln Continental o de un Lincoln Town Car. Pero bueno, como se puede ver es bastante chula, y es que los kazajos en su día de boda tiran la casa por la ventana.

El vehículo de la semana (pasada): Mitsubishi Delica

2007-04-24T20:07:00.000+06:00

Cualquiera que haya visitado Kazajstán se habrá dado cuenta que las carreteras son una mierda y que las familias tienden a ser numerosas. Por eso la Mitsubishi Delica es el vehículo perfecto. Cuenta con siete plazas (aunque tiene lugar para otras dos, por lo menos) y con un motor 4x4.

La primera vez que me monté en una, me recordó al Citroën 2CV porque es una furgoneta alta y estrecha, parece que tiene poca adherencia y en cualquier momento va a volcar. Sin embargo, se adhiere más que el MacLaren de Alonso y seguro que en estas carreteras es más rápida.

Aquí se pueden comprar de segunda mano por menos de 5000 euros. Pero con el volante a la derecha creo que tendría problemas con el seguro en España. Así que esperaré a la nueva versión que es una preciosidad.

Las fotos son de la Delica del padre de Tursynai.

De picnic en las montañas

2007-04-24T19:58:00.001+06:00

Que los kazajos eran nómadas no es ninguna sorpresa, pero que llevan el "nomadismo" en el ADN puede que sí sea un descubrimiento digno de la revista Nature. Y es que el domingo pasado la familia de Tursynai nos invitó a una "pequeña" excursión a las montañas.

Sin embargo, cuando llegamos a casa de Tursynai y vimos lo que estaban metiendo en la furgoneta no nos lo podíamos creer. Es como si estuvieran metiendo toda la casa dentro de la furgoneta y es que cuando los kazajos se van de picnic no se andan con tonterías.

Entre las cosas que nos sorprendieron:

Una samovar de unos 20 litros (lo que significa a litro de té por persona).

Un kazan, tan grande como una parábolica, con por lo menos tres litros de aceite de algodón (WTF?!?) para preparar kurdak, una especie de guisado de cordero, sacrificado el día anterior.

Y alfombras, colchonetas y almohadas como para decorar una casa.

Esta es una foto del evento, yo hice la foto así que no me busquéis.
Y un par de fotos del paisaje, para que luego digan que Kazajstán es todo estepa.

Actualizo con una magnífica foto de Shain:

Calor y segunda boda

2007-04-15T19:54:00.000+06:00

Esta semana ha llegado el calor a Shymkent. Y cuando digo calor me refiero a noches de 20 grados y maximas de 30 grados, que para abril no esta nada mal. Pero el calor tambien hace mas intensos los "aromas"(aka olor repelente, o hedor, o tufo) de una marshutka llena de gente o de un monton de basura. Tambien con el calor aparecen las moscas y los mosquitos y lo peor de todo es que se que voy a trabajar hasta finales de junio...

Tambien esta semana, el jueves, llego un couchsurfero, un ingles que vive en Azerbaiyan y esta haciendo el Tour de los Stans y que todavia anda surfeando en nuestro sofa.

Y ayer asisti a mi segunda boda kazaja. Esta vez se casaba un primo de Tursynai, y Shain y yo estabamos invitados. Cuando llegamos, notamos que eramos los unicos no kazajos en todo el restaurante. Note que el local donde se celebraba el banquete no era tan bonito como en el que estuve la semana pasada, posiblemente no tenia el glamour de la otra boda y este es un aspecto que decidiria la noche. Sabiamente decidimos ponernos a cenar rapidamente, llenando nuestros estomagos, porque sabiamos que tarde o temprano llegarian los brindis. Y llegaron. Un amable senhor, tio de Tursynai, se acerco a nuestra mesa y nos puso un chupito de vodka. Normalmente puedo beber chupitos de vodka, pero en esta ocasion, dado que el banquete era mas sencillo, el vodka era pesimo. Despues del primer chupito siempre viene el segundo y decidimos pasar a cognac. El cognac no me gusta, pero dadas las circunstancias era la unica alternativa. Los chupitos se sucedieron y en un punto el amable senhor nos queria poner un vaso, 200 mililitros !!!!!! de cognac, le convencimos como pudimos, pero los chupitos continuaron...

En resumen esta manhana me he levantado con dolor de cabeza y con la intencion de no beber mas cognac...

De las fotos de ayer, hay alguna que vale la pena, aunque la mejor es la que hice a los banhos del local, probablemente los banhos mas sucios que he visto en una boda. Sin embargo, por razones de buen gusto me reservo esa foto.

El vehículo de la semana: la маршутка

2007-04-15T19:50:00.000+06:00

Creo que ya he hablado antes de las marshutkas, pero son un elemento tan importante de la vida en cualquier pais postsovietico, que merecen este pequenho homenaje.

La palabra маршутка (marshutka) es la version simplificada de маршрутка (marshrutka) que viene de маршрутное такси (se puede traducir como taxi que sigue una ruta o itinerario) y es que se trata de furgonetas que siguen la misma ruta de autobuses. La ventaja es que son mucho mas rapidas.

Muchas veces se trata de furgonetas, como la Ford Transit, tuneadas con asientos de diversos origenes para dar cabida al mayor numero posible de personas, lo que no es una tarea facil y por eso los "creadores" de estos vehiculos son unos especialistas en los problemas de maximacion. Alguien recuerda esos problemas de la escuela en el que te dicen que un hombre tiene que llenar el maletero de su coche con diversa cajas y tienes que adivinar cual es la mejor opcion. Pues en este caso se trata de todo el volumen de una furgoneta y la tienen que llenar con gente, y aunque parezca incrieble he visto 25 personas (apelotonadas, por supuesto, pero aun asi, toda una proeza) en una marshutka.

Dentro del capitulo de las marshutkas tiene un puesto de honor la ГАЗель, por ser la mas popular. Con un precio algo inferior a los diez mil euros, viene ya con asientos, (aunque aqui anhaden unos cuantos mas).

Unas cuantas marshutkas en la Estacion de autobuses de Turkestan.

Mi primera gran boda kazaja

2007-04-09T18:46:00.000+06:00

El sábado pasado una de mis compañeras de trabajo celebraba el banquete de boda e invitó a todo el departamento. A la llegada del banquete esto es lo que me encontré:

El famoso dastarkhan kazajo

Una mesa completa con comida y bebidas (alcohol incluido). Durante la cena hubo bailes típicos, brindis y mas brindis.

Una boda por todo lo alto

Asel' (la novia) tirando el ramo.

El vehículo de la semana: el Жигули

2007-04-05T20:50:00.000+06:00

Hoy empiezo una nueva sección, se titula El vehículo de la semana. Cada semana voy a presentar algunos de los medios de locomoción que se pueden ver por Shymkent.

Esta semana comenzamos con el Жигули (Zhiguli).

Curiosa foto de un Zhiguli frente a una tienda llamada DAVID, en Almaty.

En cada país ha habido un coche que ha marcado la revolución automovilística y ha sido el símbolo de la motorización de la clase media. En españa fue el Seat 600; en el Reino Unido, el Mini; en Italia, el Fiat 500 y en la Unión Soviética fue (y sigue siendo) el Lada 2107 (aka Zhiguli).

El Zhiguli tiene la particularidad de que, a pesar de su antiguo diseño (es una copia del Fiat/Seat 124) se sigue fabricando y vendiendo. Su precio es de poco más de 4000 €, lo que lo hace un regalo perfecto para bodas, bautizos (ortodoxos, claro) y circuncisiones.

Además, el Zhiguli tiene la ventaja de que puede dar cabida a una toda una familia kazaja e incluso tener espacio suficiente para la oveja recien sacrificada. Todo el que se ha montado en un Zhiguli, sabe lo espacioso que es.
Tanto es su espacio interior, que es el vehículo perfecto para la pequeña y mediana empresa.

La foto fue tomada en el bazar de Shymkent, hace un año por mi amiga Nadezhda Vicente.

Timati en Shymkent

2007-04-03T19:31:00.000+06:00

La discoteca Maxapaja celebra su primer aniversario y esta noche es el concierto de Timati, el rapero de moda en Rusia, y por extensión, gracias a la MTV rusa y a MUZTV, el de toda la antigua Unión Soviética. La verdad es que tiene alguna canción que me gusta, pero no estoy dispuesto a pagar los 6000 Tenges que cuesta la entrada.
Con ese dinero puedo comprar otras cosas más provechosas (o no):

Un reproductor de DVD.

O un microondas.

O una regrabadora de DVD para el ordenador.
O un billete de ida y vuelta en autobús a Astaná.

O tres billetes de ida y vuelta en autobús a Almaty.

O cinco meses de televisión por cable.

O unas veinticinco botellas de Slavyanka (aka the best euro-and-a-half-vodka you can find).

O treinta donner-kebaps.

O cuarenta y dos horas de internet.

O setenta tabletas de chocolate Kazakhstanskii.

O ochenta Shymkentskoe.

O ciento cincuenta samsas de tandoori.

O doscientas cuarenta lepyoshkas.

Nauryz

2007-03-27T20:34:00.000+06:00

Durante la semana pasada se celebró en toda Asia Cenrtral la fiesta de Nauryz. En Kazajstán es el 22 de marzo, pero con la llegada masiva de otros PCVs dispersados por Kazajstán la fiesta se alargó unos días.

Pre-Nauryz
Desde mi último post, la semana del 12 de marzo transcurrió con calma. El miércoles aparecieron unos couchsurferos que están haciendo el viaje de sus vidas. Fuimos juntos al nuevo bazar, que está al otro lado de la ciudad pero el viaje merece la pena al poder comprar lechugas, espinacas y productos lacteos caseros (так вкусно!!!). El jueves les acompañé a la estación, ya que tenían que coger una marshutka a hasta la frontera con Uzbekistán.
El fin de semna estuve ayudando a Shain a encontrar pisos para los americanos que venían a Shymkent. Tuvimos que recorrer el centro de la ciudad y hacer muchas llamadas pero al final la cosa salió bien.
El lunes empezaron a llegar los americanos, pero tenía clase hasta el miércoles por eso la fiesta tuvo que esperar.
Por fin, el miércoles por la noche, habían llegado a Shymkent casi 50 PCVs, incluyendo los que viven en la región. Anna, una americana de origen armenio que trabaja en Shymkent había organizado en una discoteca una fiesta árabe. Y aunque estaba cansado, después de un día duro en la facultad, no desaproveché la ocasión de fiesta.

Nauryz
El jueves por la mañana era el gran día. Fuimos al hipódromo a ver los juegos tradicionales a caballo. Nos esperaba un sol abrasador, tanto que los guiris se quemaron y yo ahora tengo un ligero moreno. La suma de calor, más sol, más una ligera resaca, me puso en un estado de modorra. Si a eso sumamos una manada de guiris haciendo fotos y mi falta de deseo de formar parte de esa manada o a ser confundido con ellos, mis fotos del acontecimiento no llegan a las dos decenas. Aqui pongo algunas fotos de kok-par:

Post-Nauryz
El resto de la semana se pasó muy rápido, con partidos de baloncesto, invitados en casa, viendo capítulos de House y películas (Borat, Old School, The Corporation...), teniendo que ir a trabajar el sábado y el domingo.

Por fin, ayer, mis alumnos de tercero empezaron las prácticas con lo que (buena noticia) estaré durante las próximas siete semanas bastante libre, pero (mala noticia) tendré que recuperar las horas lo que significa trabajar hasta finales de junio...

Una larga semana

2007-03-15T21:10:00.000+06:00

Esto es un español, un italiano y una china/kazaja que se encuentran en la estación de Almaty-2 para ir a Shymkent, cuando... Esto podría ser el comienzo de un gran chiste, pero es lo que ocurrió el pasado miércoles, aunque vayamos un poco más atrás...

Martes, 6 de marzo, 22.50.
Las fotos han tardado muchísimo en colgarse y finalmente no me ha dado tiempo a actualizar el blog, están cerrando el cibercafé y salgo corriendo porque todavía tengo cosas que hacer.
El miércoles es la víspera del 8 de marzo, Día de la Mujer y gran fiesta en Kazajstán (y en todos los países de la antigua Unión Soviética). Lo típico es regalar flores, pero Kazajstán está en pleno boom capitalista y los precios se han triplicado, así que decido preparar un par de flanes para llevar al trabajo. Mezclo los ingredientes y los pongo en un recipiente al baño maría. Por fin a la una y algo de la mañana los flanes parecen hechos y me voy a la cama.

Miércoles, 7 de marzo, 07.40.
Me levanto algo tarde, me preparo y me voy para la univesidad. Tengo clase a las ocho y media. Estamos dando el presente de subjuntivo y los alumnos parecen que lo comprenden... Termina la clase y me voy para el deprtamento, felicito a mis compañeras de trabajo por adelantado. Empiezan a llegar las tartas. Primero, una, luego, otra, y otra, y otra, y otra...
Los profesores tienen pocas ganas de trabajar, así que cuando aparece una mujer de decanato buscando voluntarios para limpiar los alrededores de la facultad (esto es una práctica soviética que se sigue realizando, se llama субботник y viene de суббота, sábado, el día en el que se solía realizar la limpieza), varios profesores llaman a sus clases. La mayoría son chicas, que con el motivo de la fiesta se han arreglado todavía más de lo normal (ya de por sí maquilladísimas y arregladísimas), pero la oportunidad de escaquearse no la desperdician. Superviso como mi grupo de estudiantes barre una parcela de tierra (WTF?) y recoge algunos desperdicios.
Cuando el lugar parece limpio (a vista de los otros profesores, claro, porque para mí sólo han cambiado la mierda de lugar), volvemos al departamento.
Entre pitos y flautas, han pasado dos horas y no he dado clase a dos grupos.
A las doce y media empieza un festival no apto para diabéticos. Saco mis dos flanes y una caja de bombones Raffaello (son unos bombones con sabor coco que no me gustan pero que en las mujeres tienen un efecto casi orgásmico) que se añaden a otras tres tartas y otro par de cajas de bombones. Empezamos a comer.
A las dos, un grupo de estudiantes ha preparado un mini-concierto/show, y el guiri de turno (leáse yo) tiene que asistir. Durante una hora se suceden juegos y sketchs en ruso, canciones en alemán y felicitaciones varias a las profesoras y mujeres en la sala.
Por fin a las tres y media, después de siete horas en la facultad, me puedo ir a casa. Para que luego digan que el trabajo de profesor es fácil.
Después de descansar un poco, me voy a cortarme el pelo. A la vuelta me compro un periódico con anuncios para alquilar un piso para la gente que viene de Almaty. Llego a casa, ojeo la sección de alquiler de pisos y llamo a una señora que me dice que su piso está bien y en el centro. Bueno, bonito y barato, eso significa que hay gato encerrado, pero quedamos para el día siguiente a las diez de la mañana.

Jueves, 8 de marzo. Día de la Mujer.

Me levanto a eso de las nueve y desayuno. Luis, el español que viene desde Almaty, me manda un sms diciéndome que llegarán sobre la una. Llamo a la señora del piso a las diez, tal como habíamos quedado, pero parece que se le la olvidado y la cita para ver el piso se tendrá qu retrasar una hora. Finalmente a las once voy a ver el piso. Ni es bueno, ni es bonito y, para lo que ofrecen, tampoco es barato...
Regreso a casa y ojeo de nuevo el periódico. Llamo a un número y una señora me responde que el piso ya está alquilado. Llamo a otro número y parece que le piso cumple con las características. Quedo para verlo, me gusta, lo alquilo y me voy para la estación a encontrarme con Luis, el español, Roberto, el italiano, y Yang Yang/Zhannar, la china/kazaja (a partir de ahora el trio calabera)
Después de un recorrido por la ciudad en autobús, llegamos al piso, se lo enseño y me voy rapidámente a casa de Tursynai que nos había invitado a shashlyks.
Por la noche quedo con el trio calabera. Toda la gente ha salido a celebrar el Día de la Mujer y tardamos en encontrar un restaurante con sitio. Acabamos en el Vatslav, un restaurante presuntamente checo (digo presuntamente porque en el menú sólo aparecen un par de platos y una cerveza de origen checo). Después de alguna que otra cerveza y una botella de vodka, decidimos que es hora de volver a casa.

Viernes, 9 de marzo.
Me despierta la lluvia. Es fiesta y no tengo que trabajar. Podría haber ido con el trio calabera de excursión a Turkestán y Otrar, pero ya he estado demasiadas veces (y las que me quedan) en Turkestán, por eso decido pasar el día en casa.
A media tarde, me voy a internet para por fin actualizar el blog...
Por la noche, quedo a cenar con el trio calabera en un restaurante turco. Después vamos a casa y veo Team America por enésima vez.

Sábado, 10 de marzo.
Es día de trabajo y tengo una clase a las doce menos diez. Cuando llego a la facultad, ninguno de mis alumnos ha venido.
Unos alumnos de Yang Yang/Zhannar, que trabaja en KIMEP, la universidad privada más famosa (y posiblemente la más cara) de Kazajstán, nos invitan a comer a un restaurante uzbeco. Cuando aparece el alumno en cuestióin, un crío de diecinueve años, conduciendo un todoterreno nuevo de más de 50000 €, nos quedamos de piedra. Empiezo a pensar en asuntos turbiosy es que no es ningún secreto que una gran parte del dinero que anda por Shymkent está relacionado con el contrabando o la mafía o ambas a la vez.
Después de la comida, hacemos una excursión a Sairam, el pueblo donde vive Michael para que el trio calabera conozca el verdadero Kazajstán.
Después cena en casa de Tursynai y por ultimo dicoteca (después de dos intentos fallidos). A la salida de la disco, me despedí del trio calabera.

Domingo, 11 de marzo.
Para la gente de mi universidad no puede haber una semana con dos días de fiesta y como el jueves y el viernes habíamos tenido fiesta, tuvieron la brillante idea de pasar las clases del viernes al domingo. Como era de esperar ninguno de mis alumnos de cuarto apareció por la facultad y los profesores mirando a las musarañas...

Viaje al primer mundo

2007-03-09T19:05:00.000+06:00

Los hombres no dejaban de meter cajas de una empresa farmacéutica en el maletero del autobús y cuando se les acabó el espacio abajo, continuaron en la parte de atrás, pronto llegarían al sitio donde estaba sentado, así que un “amable” señor nos avisó de que debíamos cambiar nuestro asiento antes de ser sepultados por más cajas de la dichosa empresa.

Eran las siete y cuarto de tarde del jueves y el autobús en el que había decidido ir a Almaty ya llevaba retraso.

En España no se me ocurriría ir a pasar el fin de semana a París (a pesar de que la distancia es muy parecida); y menos, yendo en un medio de transporte que no sea el avión, pero estoy en Shymkent y la idea de pasar las siguientes doce horas en un autobús no me parecía tan descabellada.

Empiezo a pensar que la opción del autobús no es la mejor, pero el tren tarda aún dos o tres horas más... Con la llamada a la oración oyéndose a lo lejos (aunque no haya ningún amago de rezo), finalmete salimos a las ocho menos cuarto, y en menos de una hora el autobús hace dos paradas técnicas para comprobar el estado de los neumáticos, etc.

Me quejo de que el autobús no tenga televisor como los otros, pero por suerte tengo el MP3 y me pongo a escuchar un episodio de Milenio 3. A pesar de que el episodio habla de Drácula, la voz de Iker Jiménez tiene en mí un efecto relajante, casi anestésico. Sin embargo, de repente, un ruido ensordecedor me despierta de mi letargo y cuando abro mis ojos veo un brillo resplandeciente. Mientras trato de enfocar mi vista, como por arte de magia ha aparecido una pantalla en la parte delantera (luego me daré cuenta de que se trata de una moderna pantalla plana) y están mostrando un DVD con grandes éxitos de conciertos kazajos. Para hacerse a la idea, sería como una especie de Noche de Fiesta o como una de las galas de Murcia, ¡Qué bella eres!, con las mismas actuaciones en riguroso play-back, con cómicos casi siempre disfrazados de mujer, con una estética muy ochentera y por supuesto, todo en kazajo.

Miro a mi alrededor y todo el autobús (excepto un par de mujeres uzbecas y yo) son kazajos, que parecen disfrutar con el espectáculo, ante el volumen de los altavoces, la voz de Iker suena casi emperceptible, así que intento cambiar de música. A Bob Marley ni se le escucha, un disco de bossa-nova tampoco. Por suerte la música de The Kooks tapona el “ruido” kazajo...

El DVD de grandes éxitos se termina y deciden poner la película de Black Hawk Derrribado, pero en ruso, simplemente porque casi no se editan películas dobladas al kazajo, y sólo los canales de televisión doblan (de una forma pésima) al kazajo.

La película se ve interrumpida por la parada de descanso a eso de la medianoche. A pesar de la helada que está pegando (unos diez grados bajo cero) nos hacen bajarnos a todos los ocupantes.

Cuando continuamos el viaje, no deciden seguir con la película e intento dormir con poco éxito.

A las siete de la mañana empezamos a entrar a Almaty. Llegamos a la estacion de autobuses de Sairan. A la llegada a Almaty, no hay ningun cartel que ponga: Bienvenido a Almaty, o Bienvenido al primer mundo, pero deberian, para, de esta forma, avisar a la gente que viene de a la gran ciudad, donde todo es diferente.

Por lo demas, el fin de semana lo pase en casa de Alex y Luis, hablando en espanhol, volviendo a ver a un amigo coreano que no veia desde hace tres anhos y medio, visitando Shymbulak y Medeo por primera vez (y eso que era mi cuarta visita a Almaty),

bebiendo cerveza a precios cinco veces mas caros que Shymkent, visitando cafes, restaurantes y discotecas todos ellos con nombres en espanhol o casi: Ex-Libris, Esperanza, Rio. Sera casualidad?

En resumen, un fin de semana alucinante que espero que se repita...

Ska

2007-02-26T18:01:00.000+06:00

La semana pasada fue la del “ska” o más concretamente la de tres “esca...”:

1. Escaparate

El martes pasado tuvo lugar en mi facultad una jornada de puertas abiertas. No es otra cosa que una especie de escaparate, donde se congrega a los alumnos de último curso (el equivalente de 2º de Bachillerato en España) de varias escuelas y se les habla de las “maravillas” de nuestra facultad. El tiempo es oro y en nuestra facultad (ahora que estamos unidos a especialidades de arte , música, historia, etc.) hay muchos departamentos, por eso cada uno tiene que desplegar la artilleria, mostrar todas las bazas, y frente a un grupo de adolescentes nuestra jefa prefirió sacar a los guiris, es decir, a Elisabeth (la americana que trabaja conmigo) y a mí, en vez de veteranos y consumados profesores...

Al ser este mi segundo año, no me pilló de improvisto y sabía lo que había que hacer, pero la pobre Elisabeth estaba confundida. Entonces, le expliqué mi teoría:
¿Por qué una universidad estatal tiene que montar estos bochornosos espectáculos si supuestamente está suvencionada por el Ministerio? Pues sencillamente porque en Kazajstán es tan fácil montar una universidad/centro universitario, como un puesto de pipas, por eso en Shymkent hay más de treinta (SÍ, 30) centros universitarios de diversa clase. En este país la Universidad de CCC o la de Planeta de Agostini estarían valoradísimas...

Así que la competencia es brutal y la única salida es el escaparate...

2. Escándalo

Ya conté en septiembre el escándalo de la infección del virus de VIH a varias decenas de niños. Desde entonces el número de infectados ha ido creciendo y en este momento se situa en 93 niños, de los cuales 8 ya han muerto, y 12 madres. Depués de una restructuración de toda la cúpula de sanidad y de la salida del akim (presidente) de la región, hace un par de meses empezó el juicio. En el banquillo de los acusados 21 personas, la mayoría médicos y enfermeras, ninguna de ellas admitiendo culpa alguna, todas ellas tirando balones fuera...

El pasado miércoles la BBC publicaba un interesante artículo al respecto.

3. Escapada

Anteayer, el sábado, Shain me preguntó si me apetecía ir a Otrar al día siguiente. ¿Por qué no?, respondí yo. Bueno... la verdad es que había multitud de posibles razones para rechazar un viaje así.

Imagina que estás en Madrid y te proponen ir a pasar el domingo a Atapuerca. Para ello tienes que ir a la estación de autobuses, coger un autobús hasta Burgos con las consiguientes dos horas, más o menos, de viaje, y después coger un taxi que, en una media hora, te llevará hasta Atapuerca. La mayoría de la gente en su sano juicio optaría por quedarse en casa, pero no estamos en Madrid, sino en Shymkent y el plan me parecía bastante cuerdo.

A eso de las 11 salimos de casa, Shain, su (ya) prometida Tursynai, el pequeño Adilet y yo. Primero media hora en un abarrotado autobús urbano hasta el nuevo bazar y la nueva estación de autobuses, era la primera vez que estábamos allí y nos sorprendió la organización. Después encontramos la marshutka hasta el pueblo de Shauldir pero nos tocó esperar.

Nos subimos al autobús y ocupamos asientos. En este momento puede producirse una colisión entre dos culturas, un choque, un conflicto. Esto sucederá si el pasajero es un forastero que no conoce África. Alguien así empezará a removerse en el asiento, a mirar en todas direcciones y a preguntar: “¿Cuándo arrancará el autobús?” “¿Cómo que cuándo”, le contestará, asombrado, el conductor, “cuando se reúna tanta gente que lo llene todo”

Lo mismo que escribía el magnífico Ryszard Kapuscinski en Ébano, se aplica en esta parte del mundo. Después de una larga espera y de dos horas y algo en una marshutka con embriagador olor a diesel, pudimos bajarnos en Shauldir a eso de las dos y media.

El día estaba de lo más triste con un cielo nublado y con pintas de una próxima lluvia. Esto no nos desalentó, tampoco el comentario del conductor de marshutka cuando nos dijo que sólo quedaban dos marshutkas de vuelta a Shymkent y que cuando se llenarán, si no habíamos regresado, estaríamos en manos de los ávidos taxistas cuando su presa se trata de extranjeros...
Compartimos el taxi con una anciana que regresaba a casa y cuando el taxista nos dejo en la puerta de entrada, convenimos que regresara a buscarnos en 45 minutos.

Ahí estábamos en la puerta de entrada a las ruinas de la antigua ciudad de Otrar, ciudad de paso en la Ruta de la Seda y donde, en el siglo XIII, el governador de la ciudad decidió matar a unos 450 mongoles enviados por Gengis Kan (o Chinguiz Khan, como lo llaman por aquí), desencadenado la furia de éste y cambiando parte de la historia de Asia Central y Europa.

En este histórico lugar, patrimonio de la UNESCO, una simple verja y una pequeña garita de guarda, donde no había nadie, eran las únicas formas de conservación. Abrimos la puerta que no tenía candado alguno y andamos a nuestras anchas por la zona. Con gran imaginación comprendimos que lo que teníamos ante nosotros no era una colina sino la antigua muralla aún sin excavar, después vimos dos pequeños asentamientos y lo que una vez fue una gran mezquita y los puestos de defensa. Cerca de la salida estaban las antiguas termas...

Teníamos que irnos y pensábamos que el viaje había valido la pena, pero también teníamos un sentimiento de frustración: ¿Por que nadie se interesaba por las ruinas? ¿Por qué en una ciudad que había abarcado más de 20 hectareas se habían excavado apenas una milésima parte? Y con estas dudas y con la promesa de volver cuando el tiempo acompañe, cogimos la última marshutka para Shymkent.

P.D.: ¡Cómo se nota el tiempo libre y las últimas lecturas en español (oh, español, aunque sea traducido) de La Deshonra Rusa de Anna Politkovskaya y Ébano de Ryszard Kapuscinski! No hay nada mejor para mejorar la redacción.

Привет, привет, пока, пока

2007-02-18T21:05:00.000+06:00

El titulo de este post (Hola, hola, adios, adios) es tambien el titulo de una cancion de Alla Pugacheva, la Pantoja rusa, lo que no viene mucho a cuento pero bueno...

Y es que la semana pasada dije adios a mis clases con mis alumnos de tercer curso, pero dije hola a mis clases con mis alumnos de cuarto y a los examenes de tercero...

Pensaba que habia dicho adios a madrugar, pero mi reloj biologico me sigue despertando automaticamente, adios a los desayunos y duchas aceleradas para no llegar tarde al trabajo y digo hola al aburrimiento matutino, solo mitigado por un buen desayuno y algun capitulo de Aida o alguna pelicula...

Y por ultimo como dijo Michael, una pena tener que decir adios al viejo y caotico bazar de Ozero, uno de los principales atractivos de la ciudad, aunque espero que pronto digamos hola al Megacenter Shymkent, con pista de hielo incluida...

De Гости

2007-02-06T23:43:00.000+06:00

Por fin algo de relax. Hoy he cenado en casa después de cinco días de cenas por ahí y visitas.

El martes pasado mi amiga Nursulú me llamó para salir a cenar con sus amigos, pero como estaba ocupado lo dejamos para el jueves.
El jueves quedamos para cenar. Estábamos Nursulú, un par de amigos suyos y yo. Ellos decidieron el lugar y fuimos a un restaurante llamado Texas, por la coña de que Shymkent es el Texas de Kazajstán y para mi sorpresa los camareros llevaban un sombrero de cowboy (WTF?!?).
Nursulú es una kazaja, nacida en Uzbekistán y sus amigos (Murod y Askar) son uzbecos, o al menos eso dicen, porque el árbol genealógico de uno de Murod muestra la diversidad de Asia Central: su abuelo paterno era uzbeco y su abuela paterna polaca, por eso decía que su padre era uzbeco, pero éste se casó con una kazaja, y Murod se considera uzbeco. Pero para hacerlo más difícil Murod está casado con una mujer de padre ucranio y madre rusa (o viceversa, eso no me quedó claro) y tienen dos hijos con nombres y rasgos claramente rusos...
Pues ahí estábamos, cenando unos shashliks de cerdo y bebiendo unas cervezas (¡Viva el Islam en Kazajstán!) y hablando de Uzbekistán, España y Kazajstán. Nos caimos muy bien, tanto que quedamos para el domingo para cenar otra vez.

El viernes y el sábado, otra vez de cena. El viernes con Jeff, un expat del petróleo y el sábado con una americanas que estaban en Shymkent dando unos cursillos y haciendo un taller para profesores. Los dos días me pedí cerdo, que se echa de menos...

El domingo Michael, que estuvo viviendo en Uzbekistán y ahora vive en Sayram (un pueblo de mayoria uzbeca al lado de Shymkent) y yo nos fuimos a casa de Askar. Participamos en la preparación del auténtico plov uzbeco: con zanahorias amarillas (en Uzbekistán suelen ser de ese color), garbanzos y pasas... Sin lugar de dudas fue el mejor plov que he comido en mi vida. Además, me alegré muchísimo por Askar y Murod, se dedican a la importación de muebles de Rusia y parece que las cosas les van muy bien, ya que el piso de Askar es uno de los más bonitos que he visto en Kazajstán, con buen estilo y sin la ostentosidad de la que presumen otros.

Y ayer, para comenzar bien la semana, mi compañero de piso y yo fuimos de cena a casa de su novia. Lo que parecía que iba a ser una cena normal (bueno, todo lo normal que puede ser para un kazajo, ya que para ellos cuando hay invitados significa una celebración mayor que para nosotros Navidad) terminó siendo una pedida de mano.
A mitad de la cena (es decir después de hora y media comiendo ensaladas y demás entrantes), mi compañero de piso pidió el consentimiento de la familia para casarse con su novia. En Kazajstán la pedida de mano (en realidad se regalan unos pendientes) es muy importante y según la tradición debe estar toda la familia por ambas partes, pero dadas las circunstancias yo era el único miembro por parte del novio. Lo interesante es que los padres no sabían nada, de ahí su sorpresa, pero finalmente dieron su visto bueno. Y todo fue una alegría con multitud de brindis (por suerte nada de vodka) y para rematar dos platos de beshbarmak (el plato típico kazajo a base de pasta y carne de caballo). Antes de empezar la cena y mientras nos lavábamos las manos, nos pesamos en una báscula de baño. Al terminar la cena, repetimos la operación y ¡¡¡había engordado dos kilos!!!

CouchSurfer

2007-01-29T19:56:00.000+06:00

Bran Van 3000, un grupo que me encanta, y aunque no han hecho nada nuevo en mucho tiempo sus dos CDs son muy buenos tiene una cancion que viene al pelo...

...porque el sabado recibimos al primer couchsurfer del anho. Se llama Doug y es un australiano que esta haciendo Europa-Australia por tierra, y esta pasando unos dias en mi casa

Hasta la fecha hemos tenido suerte con la gente que viene por aqui, ya que en teoria podria ser un fracaso...

Por lo demas, el tiempo esta siendo extraordinariamente bueno, y hoy hemos llegado a los 18 grados !!!!

Invierno en Shymkent o... жизнь - такая сука

2007-01-23T19:58:00.000+06:00

No debería quejarme porque Shymkent es una de las ciudades más calurosas de Kazajstán. Sin embargo, este invierno está siendo especialmente largo y ya estoy bastante harto del hielo en las calles. Desde que cayó la primera nevada en noviembre no ha desaparecido esa capa, en un principio blanca, y después negra. Los últimos días, durante el día hace el suficiente calor para que el hielo se derrita y se formen charcos de varios centímetros, mientras que por la noche las temperaturas caen bajo cero y se vuelve a formar la pista de patinaje, donde todas las mañanas compito por conseguir una medalla... Aunque parece que estamos llegando al fin de esta pesadilla.

Y a continuación, algunas de las cosas que pueden ocurrir por Shymkent. Reales y absurdas como la vida misma:

- Puedes ir con unos amigos a una discoteca en la que no te cobran entrada pero en la que a cambio tienes que cenar; y cuando te ven cara de guiri, te dicen que cada uno de los presentes tiene que gastarse al menos 2000T (unos 12 €), a lo que te niegas y después de preguntar al gerente desde cuándo existe esa norma en el establecimiento, te dicen que no pasa nada...

- Puedes salir de dicha discoteca y un grupo de policias, con signos visibles de haber tomado más alcohol que tú, te piden la documentación (están en su pleno derecho) y al ver que todo está en regla deciden hacerte la rigurosa prueba de la alcoholemia: soplar en el puño semicerrado de un policia para que, a continuación, éste lo olfatee (cual perro de aduanas) y deduzca que “haaaaas beebiiiido” y “haaaaas incuuuuumplido uuuna leeeeyyyy”. Entonces les recuerdas el nombre del jefe de la policia de inmigración, al cual conociste cuando te registraron el pasaporte y te dicen que no hay problema... sin comentarios...

- Puedes llegar a las ocho y media a la facultad para dar tu primera clase y encontrarte con el edificio totalmente oscuro porque no hay luz. Todavía no ha amanecido del todo y no hay luz suficiente en las aulas para dar clase. Pero tus alumnos recuerdan aquellos tiempos (no muy lejanos) cuando cada uno de ellos tenía que llevar una vela al colegio para alumbrar las aulas debido a los continuos apagones.

- Puedes ir a ver la última película de Mel Gibson, en maya con subtítulos en ruso, y salir del cine contento, no porque la película sea buena (que no lo es), sino porque has sido capaz de leer y entender los subtítulos...

- Puedes tirarte 2 meses para leerte 300 páginas del libro Lenin’s Tomb (es bueno pero tiene tanta información que lo he dejado por imposible) y en cambio leerte en un día las casi 300 páginas de Into Thin Air.

- Puedes, por fin, ver una copia pirata de Borat y descojonarte... y reflexionar sobre por qué está censurada la película en Kazajstán, y que te digan que Borat no representa a la mentalidad kazaja... y al día siguiente que te inviten unos kazajos a una cena y escuchar como el padre de familia te dice que no puedes confiar en uzbecos, judios, uigures y demas etnias porque “они хитрые” (astutos, en un sentido negativo).

Esto no se para

2007-01-16T20:52:00.000+06:00

Pues no, parece que como dicen los del Facto Delafe: "Esto no se para" y es que ayer llegue a las diez mil visitas.

Me parece una locura ya que todo empezo como una forma de comunicacion con mi familia y amigos, y ahora recibo emails de lo mas raros, como ese de una empresa de te Argentina preguntandome si conocia envasadores de te en Kazajstan ya que querian expandir el negocio del mate a esta zona... (WTF?)

Termino con una panoramica que tome hace una semanas desde la ventana de mi facultad.

Renovacion... y van dos

2007-01-08T18:18:00.000+06:00

Celebro mi post numero 100 con la noticia de que voy a renovar el lectorado para el curso que viene.

Siento decir que la AECI no funciona todo lo bien que me gustaria. Hace unas semanas recibi un email informandome de que ya se habia redactado la convocatoria de Lectorados MAEC-AECI para el curso 2007-2008 y se me informaba de que se iba a publicar en el BOE en la segunda semana de enero aproximadamente, por lo tanto debiamos estar atentos ya que el plazo de renovacion finaliza a los 10 dias. Pues hoy, gracias a una amiga, me he enterado de que la convocatoria se publico el dia 3 de enero y el plazo finaliza el 16 de enero, el martes que viene. Gracias AECI por no informarme !

Asi que esta semana me tocara ponerme las pilas y hacer todo el papeleo.

Por lo demas, la semana pasada volvi al trabajo. El jueves recibi el siguiente sms de Shain:

U want to eat dog with me tonight?

Ante tal oferta como me iba a negar. Y el jueves por la noche estabamos Shain, una profesora de ingles medio coreana, medio bielorusa, su marido ruso y yo en un restaurante coreano comiendo ensalada de perro, tofu y sopa de perro, todo muy picante y bastante rico.

El sabado por la tarde, fui a recoger mis regalos a la oficina de correos... los Reyes Magos tambien pasan por Shymkent. Y despues me fui a la piscina con Mika y Kerry dos de las nuevas voluntarias de Peace Corps. La experiencia de nadar en una piscina climatizada pero al aire libre es bastante extranha ya que el agua esta a 25 grados y fuera hay algun grado sobre cero por lo que de la superficie de la piscina sale mas vaho que en una sauna. Ademas todavia tengo algo de dolor de garganta.

Para terminar con la semana ayer fuimos a cenar "sushi". SI, sushi en Kazajstan... un pais que, aunque tiene el caviar del Caspio y los "peces" (si se pueden llamar asi a las cosas llenas de huesos que nadan) del Mar Aral y del Syr-Darya, esta tan alejado de un buen bacalao, salmon, atun y todo tipo de marisco que la gente no sabe ni lo que son. Bueno, obviamente el pescado que nos pusieron no estaba crudo pero el resultado era bastante aceptable.

Actualizacion, 8 de enero, 19.06 (hora en Kazajstan): La AECI me ha mandado un email informandome de la publicacion en el BOE de la convocatoria.

¡Feliz Año del Cerdo!

2007-01-03T18:26:00.000+06:00

Lo primero de todo:

¡Feliz Año Nuevo!

С Новым Годом!

Жана жыл кутты болсын !

Hoy he vuelto al trabajo después de cuatro días de fiesta, SÍ, tenemos suerte porque el sábado y el domingo descansamos domingo como días festivos (lease la ironía).

Pero ha sido un fin de año de lo más divertido.

Después de la salida nocturna del jueves con mis compañeras de trabajo, el viernes fui a la universidad cansadísimo. Aunque por suerte sólo tenía que terminar de poner las notas a los alumnos de cuarto curso. Eso sí, literalmente escribí las notas, ya que aquí cada estudiante tiene un cuaderno de notas en el que cada profesor rellena la asignatura correspondiente. Kazajstán y el siglo XXI.

El sábado, Shain, Elisabeth (la nueva americana que trabaja conmigo) y yo fuimos a ver una película rusa titulada Zhara. A las cinco en punto, cuando sólo había trascurrido una hora, se va la luz del cine, esperamos hasta que una ”amable” señora nos comenta que han cortado la luz (me gusta el empleo de la tercera persona del plural para indicar “las autoridades”) y que no la conectarán hasta la tarde/noche. Por supuesto, no nos devuelven el dinero de las entradas y la única solución que nos dan es volver a la sesión de la noche, o al día siguiente. Otra vez, Kazajstán y el siglo XXI. Resignados, nos pasamos por el mercado, las uvas estan a unos 5 € el kilo, así que esta Nochevieja no habrá uvas sino pasas. De vuelta a casa, comprobamos que el apagón es general y afecta a todo la zona centro de Shymkent. Compramos velas en la tienda de la esquina y hablamos con los otros americanos que han venido para celebrar Nochevieja. El apagón se alarga durante seis horas, hasta las once de la noche. ¡Viva Kazajstán y el siglo XXI!

El domingo me levanté muy tarde. Algunos americanos querían ver alguna película y nos decantamos por Ice Age 2. Empezamos a verla pero no le encontramos la gracia así que a la media hora paramos el DVD y a nos fuimos a comprar las cosas para la cena.
Entre los nuevos americanos en la región está Luis, de origen mexicano y que habla perfectamente español. Luis iba a preparar Doritos caseros y buñuelos de postre, otros entrantes iban a ser ensaladas varias, aritos de cebolla, pimientos rellenos y canapés (esta fue mi aportación) y como plato principal alitas de pollo y todo regado con el mejor vino kazajstaní. Una cena de Nochevieja un tanto especial, pero todo estaba muy bueno. Mientras esperábamos el discurso del presidente cayeron algunas botellas de champán.

Justo antes de las doce, el presidente dio su discurso y según terminó, y sin casi darnos cuenta, ya estábamos en el 2007.

Así que la ceremonia de las ~~uvas~~ pasas se produjo con un ligero retraso.
Luego la vagancia se apoderó de nosotros y no quisimos salir de casa, pero a cambio montamos una fiesta en casa de las que hacen historia.

El lunes nos levantamos sorprendentemente pronto y nos pusimos a ver un par de películas no recomendadas para días con resaca: Trainspotting y Requiem for a dream. Después nos fuimos al cine a terminar de ver la película. Mereció la pena esperar dos días para ver el final. Después a la plaza a sacar unas fotos.

Ayer fue un día de transición hacia la vuelta al trabajo de hoy.

P.D.: Las fotos de las botellas de champán, de la fiesta y del árbol de Navidad son de Shain.

Popurrí navideño

2006-12-28T17:35:00.000+06:00

Aqui van una serie de cosas aconteciadas en los ultimos dias.

El sabado recibi el lote de libros que habia pedido en enero cuando renove el elctorado. Es decir que nos llegan con casi un anho de diferencia. Pero al abrir el paquete me encuentro con que los libros que he recibido no son los que habia pedido y escribo a la embajada para comentarles el fallo y esta es su respuesta que he recibido esta semana:

Que tal David?

Felices Navidades.

Te cuento lo que ocurrió, de Madrid nos enviaron varias cajas de libros, para ti, para Almudena en Almaty y además varias cajas para hacer una donación a la Biblioteca Nacional de Astana, parece ser que en Estambul las cajas estuvieron a la intemperie y llovió, por lo tanto las cajas llegaron aquí medio rotas y chorreando agua, sacamos todos los libros y los pusimos a secar, (nosotros pensabamos que todos los libros eran para la donación a la Biblioteca Nacional), después las metimos lo mejor que pudimos, y seguramente metimos libros en las cajas que no correspondian, es decir todo un lio.
Creo que lo mejor es que hagas una lista de los libros que te faltan y los vuelvas a pedir a la AECI, si quieres puedes acompañar este Email para justificar un 2º pedido.
Un saludo

Asi va Espanha !!!

Bueno el sabado tambien estuve por el club de frances. El segundo y cuarto sabado de cada meslo nos reunimos las personas que hablamos (o al menos lo intentamos) frances en una pequenha biblioteca dedicada a la lengua francesa y suvencionada por Francia, que en temas culturales son algo mas generosos que los espanholes . Me gusta ir porque es una forma de no olvidar el idioma y porque me lo paso bien bebiendo te con las mujeres.

Finalmente el sabado no fuimos a la piscina, pero nos reunimos 16 personas para celebrar la Navidad. Estuvimos cenando y despues nos tomamos unas cervezas y de vuelta a casa. Entre risas, 10 personas estuvimos viendo Napoleon Dynamite frente a la pantalla de mi ordenador, despues todos se quedaron a dormir. Hace dos semanas me preguntaba Nico: "Siempre tienes esto petao de americanos?" Mi respuesta: "Po zi".

El domingo amanecio totalmente nevado, una blanca Navidad. Pero estuvimos vagueando. A media tarde, algunos de los americanos se empezaron a ir, Andrew y Micah se fueron de vuelta a Turkestan y Kentau, respectivamente. Ashli, Ann, Jose y Luis decidieron no volver a su pueblo debido al mal estado de la carretera. Asi que los que nos quedamos decidimos que la cena de Nochebuena iba a ser... Enchiladas !!!! (WTF?) Salimos a comprar los ingredientes y me encontre con una persona que no veia desde hace medio anho y con la que tenia algo pendiente (en el buen sentido), pero como estabamos ambos ocupados, dejamos nuestros asuntos para otro dia y prometimos encontrarnos. Despues cuando estabamos preparando la cena, primero recibimos un mensaje de Andrew diciendo que han tenido un accidente y que se vuelven para Shymkent. Y despues se fue la luz. Nochebuena a la luz de las velas y cenando enchiladas, bastante peculiar...

El lunes tenia clase desde las ocho y media hasta la una y media. En el descanso de una clase la jefa del departamento me regalo una caja de bombones por motivo de la "Navidad catolica" palabras textuales...

Cuando volvi a casa, me encontre con todo recogido, menos mal que los invitados se portaron. Y me dio por cocinar. Invite a mi companhero de piso y asu novia a una cena de Navidad, con canapes, jamon (no apto para musulmanes), sopa y para rematar pollo.

El martes, mas clases y por la tarde una inglesa nos invito a su casa para celebrar Boxing Day. Conoci a la pequenha (solo son cuatro) colonia inglesa en Shymkent y la comida estaba sorprendentemente rica.

Ayer, mas clases, notas para los alumnos de cuarto curso y finalmente quede con la persona a la que no veia desde hace medio anho y estuvimos cenando juntos y poniendonos al dia.

Dentro de unas horas me reuno con algunos profesores, mejor dicho profesoras, y nos vamos de paseo, bueno es que aqui utilizan el verbo гулять (pasear) cuando quieren decir "salir de fiesta".

P.D.: Hoy es el Dia de los Santos Inocentes, pero aseguro que todo lo que he contado es rigurosamente cierto.

С Рождеством !!!

2006-12-23T13:02:00.000+06:00

С Рождеством !!!

FELIZ NAVIDAD !!!

Hoy celebro la Navidad por adelantado. Hace un poco mas de frio que estos ultimos dias, estamos bajo cero, pero poco y la Navidad se presenta mas tirando a grisacea, el color del hielo derretido, que blanca. Dentro de unas horas nos vamos a ir a la piscina a darnos un banho, es una piscina climatizada pero exterior, asi que la sensacion va a ser muy curiosa y despues a cenar a un restaurante y lo que se presente.

Manhana domingo tengo pensado hacer una cena especial, pero el lunes me toca trabajar a las ocho y media de la manhana, просто ужас !!!!!!

15 años de independencia

2006-12-19T20:07:00.000+06:00

Todavía me estoy recuperando de los días de fiesta por motivo del Día de la Independencia.

El sábado 16 de diciembre se celebraban los 15 años de la independencia de Kazajstán y Nicolás y Alejandro, becarios de la AECI y del ICEX respecivamente en Almaty, vinieron a Shymkent para ver el Mausoleo de Akhmed Yasavi en Turkestán. Mis posibilidades de hablar español por etos lares son bastante limitadas así que siempre se agradece una visita.

Después de encontrar un hotel para Nico y Alex, fuimos a la estación de autobuses y nos montamos en una marshutka para Turkestán. Después de casi tres horas de viaje cruzando pueblos perdidos y apreciando la immensidad de la nada, llegamos a Turkestán. Primera parada, el Mausoleo de Akhmed Yasavi. Se dice que si vas tres veces al Mausoleo de Turkestán, es como ir una vez a La Meca, así que ya estoy salvado…

Alex y Nico frente al mausoleo.

Alex y yo, para el cartel de la temporada 2006-2007 de Columbia.

Un poco de lepyoshka para el camello.

El paisaje era muy bonito todo cubierto de nieve pero hacia bastante frío. Fuimos a un pequeño restaurante (si se le puede llamar así) donde pedimos un plato de lagman que estaba bastante malo y unos shashliks que se podían comer.

Después nos dirigimos hacia la estación de autobuses de Turkestán. Parece curioso, aunque prefiero el término bochornoso, que la ciudad con el edificio antiguo más representativo de Kazajstán tenga una estacion de autobuses como la que aparece en la siguiente foto:

Nicolás nos comentó que este año Kazajstán tenía uno de los stands más grandes en la Feria de Turismo de Madrid. Sin embargo, las infraestructuras turísticas de Kazajstán son inexistentes.

El viaje de vuelta a Shymkent lo hicimos en una marshutka vieja, con un conductor avispado que no paró el motor al echar gasolina lo que pudo producir la consiguiente averría y el retraso de media hora. Pero así es la vida…

Por la noche decidimos celebrar el Día de Independencia yendo a una discoteca. Estábamos en la puerta de entrtada de Mir Fantasiya (la discoteca más grande de Shymkent y probablemente una de las más feas), cuando vimos que no era la opción más apropiada porque sólo salían kazajos bastante ebrios y con ganas de pelea. Así que nos fuimos a Maxapaja, querían poner Maharajah, como los de la India, en ruso, pero el tio que hizo los carteles la cagó con el cirílico porque no existe la penúltima letra del cartel, aunque parece que sólo los guiris nos hemos dado cuenta del error.

Maxapaja es la discoteca más nueva, más cara y más “sofisticada” de Shymkent, lo que influye en el precio de la entrada, para tíos 2000 Tenges (unos 12 €) sin consumición. Sin embargo, una vez dentro las cervezas de medio litro están a euro y medio y los chupitos de vodka a medio euro. Alex, Nico y yo cerramos el local y nos fuimos a dormir.

A la mañana siguiente nos encontramos con Nathan, que había venido desde Karaganda (a un día en tren) para pasar las fiestas. Por desgracia, Alex trabaja con el calendario español y no tenía fiesta el lunes así que el domingo por la tarde, después de un paseo por el bazar de Shymkent, Nico y Alex se volvieron a Almaty.
Pero por mi casa seguíamos con las celebraciones y estuvimos de cena y después salimos. Esta vez descubrí un nuevo local de Shymkent, el Scorpion, un sitio tan cutre como su nombre indica, con paredes decoradas con espejos, así los garrulos de turno pueden bailar con ellos mismos y con música bastante peculiar, una mezcla de hits veraniegos, con canciones locales, con lentas para sacar a bailar a la pareja y con algo de rock (???). Pero nos echamos unas risas…

El lunes lo pasamos en un restaurante turco entre iskenders, cafés turcos y baklavas.

P.D.: Estoy teniendo algunos problemas con la batería de mi cámara, así que estas fotos son de Nicolás.

P.P.D.: Ningún camello fue maltratado durante el pasado fin de semana, aunque no se puede decir lo mismo de algún taxi.

Kazajstán en el siglo XXI

2006-12-12T20:14:00.000+06:00

La semana pasada tuve que afrontar las realidad de vivir en Kazajstán en el siglo XXI. Vale que el año pasado en las elecciones hubiera voto electrónico, vale que la gente tenga móviles de 300€ con tonos, politonos y videotonos, o que en muchos hogares tengan reproductores de DVD (aunque no tengan DVDs, ya que sólo los usen por el karaoke). La verdad es que algunas veces me parece que he retrocedido unos cuantos lustros...

El miércoles hice la presentación oficial del programa de Becas MAE en mi universidad. Sin emabargo, es difícil explicar que la solicitud de la beca se hace a través de Internet cuando la mitad de los estudiantes no tienen ordenador en casa, bastantes no han tenido ningun contacto con Internet y no saben lo que es el correo electrónico. Aún así, los estudiantes mostraron gran interés y esta semana me toca escribir cartas recomendación...

Por cierto, entre los programas de becas hay uno para los españoles que quieran estudiar en verano en el extranjero, así que si alguien se anima a venir a Kazajstán a aprender kazajo o ruso, la convocatoria termina el 22 de diciembre...

También el miércoles me puse a ver las noticias y vi que el presidente Nazarbayev había vuelto de su viaje al Partlamento Europeo, donde habló con Josep Borrell y Javier Solana entre otros. Pero la gran noticia del día era la presentación del “superproyecto” (según palabras del Presidente) para la construcción en Astaná de una especie de carpa de circo gigantesca, en la que estará situado una especie de complejo turístico al estilo Marina d’Or, donde siempre habrá una temperatura de 15 grados (como en las Canarias), pero con la diferencia de que Astaná en invierno llega a los 30 grados bajo cero. Recomiendo el artículo del Times al respecto.

Vivan los “superproyectos” en la capital cuando en el resto del país hay problemas de abastecimiento de gas y electricidad y en Shymkent llevamos más de dos semanas con una capa de hielo de unos cuantos centímetros en las aceras.

Lo que me sucedió el viernes, se lo había escuchado a algún extranjero, pero pensaba que era parte de las leyendas urbanas. Nunca dudes de una anécdota, historia que este situada en Kazajstán. El hecho es que de camino a la facultad me encontré con una persona conocida (no voy a dar más datos para no dejarla en evidencia) que me pidió ayuda. Su problema es que cada mes le ingresan el salario en una cuenta y tiene que utilizar su tarjeta de crédito para sacar el dinero, pero no sabe como se utiliza un cajero automático. Amablemente le ofrecí mi ayuda, pero me quedé de piedra cuando me escribió su clave, supuestamente perosnal y secreta, en un papel. Cuando comenté lo sucedido a mi compañero de piso no se sorprendió y me dijo que inclusos personas desconocidas te piden su ayuda...

¿Buena vida?

2006-12-04T19:18:00.000+06:00

El martes pasado fue un punto de inflexión.

Ultimamente (bueno, para que nos vamos a engañar, desde junio, SÍ casi medio año) me estaba levantando super tarde, con los consiguientes remordimientos porque debía hacer algo más productivo que estar en las cama hasta las diez y medía de la mañana, pero es que el frío ha llegadeo y se está tan bien en la cama…

Así que el martes cuando iba para la facultad se me pasó por la cabeza ir a correr después de clase. Ya me había decidido cuando me dí cuenta que mi última clase termina a las seis, y a esa hora ya es casi de noche…

Sin embargo, cuando me da por hacer hago lo hago y a las seis y cuarto ya estaba en una pequeña pista de atletismo que hay cerca de mi casa. Calenté un poco y me puse a correr.

Después de la primera vuelta, ya estaba cansado (la vida sedentaria es muy dura) pero aguanté otros veinte minutos. Llegué a casa contento y dispuesto a repetir esta nueva rutina dos veces por semana.

A la mañana siguiente me levanté con agujetas, ligero dolor de garganta y para colmo durante la noche había caido una nevada de 20 cm. “Adios a mis buenos propósitos”, pensé. Pues no, el sábado fui al gimnasio. Estoy hablando en serio, YO en un gimnasio. Nunca antes había estado en un gimnasio pero creo que este tiene cierto toque sovietico… o igual es más bien tipo ochentero como en Rocky. Hablando de Rocky, también pensaba que me iba a encontrar con tios supermusculados de la Europa del Este como en la mítica Rocky IV. Pero me encontré con gente super maja que me ayudaron.

Para seguir con la nueva vida, hoy he empezado el segundo trimestre. He empezado las clases con mis alumnos de tercero y tendré clase todos los días a las ocho y media.

Por hoy eso es todo. Me voy al gimnasio.

Adios Al-Farabi, hola Baiterek

2006-11-30T20:18:00.000+06:00

Desde el 15 de noviembre, ya se pueden conseguir los nuevos billetes de Tenge, la moneda de Kazajstan.

Antes de que aparecieran ya habia polemica por la falta de ortografia en la palabra "banco" en kazajo, (mas informacion: aqui). Y una vez la gente los ha visto hay diversas opiniones, pero una a una gran mayoria (yo me incluyo) no les gustan. Hay detalles, como en que todos los billetes aparece la mano del Presidente (como si fuera suyo el dinero) que son extranhos. Ademas a mi me parece dinero del Monopoly, lo que tiene su gracia, pero me sigo quedando con los billetes antiguos con Al-Farabi en el anverso y el Mausoleo de Turkestan en el reverso.

Durante un anho estaran circulando tanto los nuevos billetes como los viejos, pero despues adios a Al-Farabi, que lo visto, no era lo suficientemente kazajo.

Os dejo unas imagenes de los antiguos billetes sacadas de la página de Ron Wise.

Montaña rusa... o kazaja

2006-11-27T02:22:00.000+06:00

Imagina que estás en un parque de atraciones. Imagina que hay una montaña rusa, pero no sabes cómo es. No sabes si tiene grandes pendientes. No sabes si tiene loopings. No sabes si irá muy rápido. No sabes si es segura. Sin embargo, decides montarte.

Pues es la misma sensación que tengo muchos días cuando me levanto. La vida en Shymkent está llena de pequeños detalles que la hacen imprevisble.

Por ejemplo, el lunes por la noche cayó la primera nevada y el martes amaneció con una manta de unos 15 cm. de nieve. En sólo tres días las temperaturas habían bajado cerca de 15 grados, estabamos bajo cero y sin calefacción en el piso. El frío ha llegado a Shymkent.

Continuando con los ejemplos, todos los miércoles a las 6 de la tarde, Shain, mi compañero de piso, muestra una película en inglés en una pequeña sala de cine. Llegamos algo antes de las 6, y una de las señoras encargadas, nos dice que no hay proyector. Sin dar muchos detalles nos dice que se lo han llevado "a otro sitio" para mostrar "algo" y que está al llegar. Empieza a llegar la gente para ver la película, el proyector se retrasa. Pasa un cuarto de hora. Pasa media hora. Nos enteramos que "el otro sitio" donde está el proyector se encuentra a unos 10-15 minutos en coche, media hora en autobus, y que tenían previsto mostrar una película a las 4 de la tarde. Shain se intenta quejar en ruso ante a encargada y le sale: "Creo que lo que habeís hecho no es muy inteligente" y la encargada lo único que sabe responder es: "No es mi culpa". Por fin llega el proyector y con una hora de retraso vemos la película.

Más ejemplos, el jueves, con frío, nieve y hielo en las calles, me monto en el autobús para ir a la facultad. [Inciso explicatorio: Por lo que creo, y si estoy equivocado que alguien me corrija, en Kazajstán, los ayuntamientos fijan las rutas y los precios de los billetes de los autobuses urbanos, pero cualquier persona con un autobús puede comprar el derecho a tener una ruta.] El viaje transcurre normal, pero otro autobús nos adelanta. De repente, el conductor de nuestro autobús acelera y se pone a la altura del otro autobús. Me doy cuenta de que los dos autobuses tienen el mismo número, la misma ruta y están compitiendo por llegar antes a la próxima parada, que por cierto es la mía, y conseguir pasajeros. Llegamos a un semáforo. Los dos autobuses en línea, el conductor de nuestro autobús le grita al otro conductor algo en kazajo, discuten por un momento. El semáforo se pone en verde y me encuentro en una carrera de autobuses, miro al resto de los pasajeros para ver su reacción, pero no siguen la escena impasibles. Llegamos a la parada, hemos ganado la carrera, me bajo pensando "esto sólo puede pasar aquí".

Más ejemplos de Made in Shymkent/KZ, el viernes vinieron dos voluntarios de Peace Corps que viven en el norte de la región (a unos 300 km. de Shymkent) ya que ayer los americanos, y yo estaba invitado, celebraban una cena con motivo del Día de Acción Gracias. El hecho es que salimos a cenar y cuando volvimos (Shain, Michael, los dos voluntarios y yo) a eso de las 10, fui a encender la luz y se saltaron los fusibles. Anteriormente comenté cómo son nuestros fusibles. Pues después de hablar con la administradora tuvimos que esperar a solucionarlo a la mañana siguiente, pasando la noche del viernes a la luz de las velas mientras contábamos historias de la vida en Kazajstán. Bastante irónico.

Ayer sábado, me lo pasé muy bien en la cena. Cada uno de los asistentes llevaba algún plato y me encargué de hacer una sopa de lentejas de las naranjas que no tuvo tanto éxito como la sangría.

Involucion

2006-11-20T17:41:00.000+06:00

Casi dos semanas desde que llegue a Shymkent y hay cosas que no dejan de sorprenderme.

Hasta principios del siglo XX los kazajos eran un pueblo nomada. Supongo que su vida era tranquila: cabalgar por las estepas, cuidar de sus rebanhos, etc. Pero llegaron los rusos y les dio por construir ciudades, en la que los kazajos se fueron asentando... y a que viene esto?

Pues resulta que el jueves por la noche se puso a llover, y cuando llueve lo hace durante mucho, mucho tiempo. Asi que el viernes, cuando fui para la facultad habia un gran atasco debido a la lluvia acumulada. El impaciente conductor del autobus decidio tomar una ruta alternativa para evitar el atasco, pero en lagun momento tenia que llegar a la calle principal y es cuando se encontro con el "Gran Atasco", un cruce con decenas de coches, autobuses y marshutkas apelotonadas. En una calle que normalmente es de dos sentidos, se juntaban cinco filas de coches, coches que iban por el arcen, coches que iban por la "acera". El irritante sonido de los claxones, martilleandome en los timpanos. Todo el mundo impaciente. Todo el mundo con prisa. Todos, menos yo. Algunos pasajeros se bajaron, parece que no podian esperar. Llevabamos ya diez minutos y no habiamos avanzado mas de diez metros. En ese momento me dio por mirar al frente, y vi como un joven de unos 18 anhos se bajaba de un coche y se acercaba al centro del cruce. El joven se puso a dirigir el trafico y en menos de dos minutos ya estabamos en ruta de nuevo...

Para rematar el dia, el viernes se celebraba el Dia Internacional del Estudiante, ya se que en Espanha no es nada pero parece ser una cosa instaurada durante el comunismo. Aqui en Kazajstan, no era fiesta, pero se celebraba una "ceremonia" en el Edificio principal de la universidad. Solo dire que el principio del "evento" parecia digno de una apertura de unos Juegos Olimpicos, bueno... mas bien, era del estilo de las ceremonias de cualquier tipo de regimen totalitario (seran cosas del pasado comunista). Habia banderas, exaltacion al presidente, grupos que parecian una evolucion de los antiguos pioneros, etc. Despues un coro canto el himno estudiantil, el gaudeamus igitur, en riguroso playback. Bochornoso. Aunque me estuve riendo un buen rato.

Paseando a Miss Daisy

2006-11-12T21:01:00.000+06:00

Bueno... en el titulo de este post habria que cambiar "Daisy" por el nombre de la jefa de mi departamento y aun asi, no seria del todo cierto porque no ibamos en coche y yo no la llevaba a ella sino mas bien la seguia.

La cuestion es que ayer por la manhana pase unas 2 horas y media con mi jefa.

Anteriormente, no habia hablado muy bien de mi jefa y es que si no se la conoce muy bien puede parecer un poco tirana. Sin embargo, ayer me mostro su lado mas humano e incluso en algunos momentos no pude evitar reirme con ella.

A eso de las 11 me llamo para quedar con el vicerector y para ir a la Oficina de la Policia de Inmigracion y legalizar mi situacion en el pais.

Primero fuimos a hablar con el vicerector, el cual firmo unos documentos. Cuando pensaba que habiamos terminado, mi jefa saco una tableta de chocolate del bolso y me dijo que se la diera a la secretaria del vicerector, dandole las gracias por su ayuda para tramitar el visado. No soy muy bueno para estas cosas y sali del paso como pude. Despues fuimos a la Policia de Inmigracion y estuvimos con el jefe del cotarro (lease: coronel) que nos atendio amablemente,a la enterarse de que veniamos de la universidad nos dijo que su hija esta estudiando ingles y pregunto a mi jefa si podia darla clases particulares. Mi jefa se nego como puedo diciendo que no tenia tiempo libre (creo que sera una anecdota que contara durante mucho tiempo). Despues entregue mi pasaporte y espero que para manhana este listo.

Despues otro "tour" por los distintos edificios de mi universidad dando gracias a diferentes personas y conociendo a mas gente: mi jefa, orgullosa explicando como soy el espanhol que tienen y bla, bla, bla. Entre edificio y edificio, mi jefa me invita comer borsch en el comedor de una facultad.

Tambien tengo que decir que entre tanto paseo solo me intentaron emparejar una vez. Todo un avance.

Hogar dulce (y polvoriento) hogar

2006-11-09T18:43:00.000+06:00

Ya estoy en Shymkent despues de un viaje agotador, con toques de buena y de mala suerte, que ahora resumo.

Sali de casa el martes a eso de las seis y media hacia Bilbao. En Bilbao no tuve ningun problema al facturar mi mochilon (casi 30 kilos) ni con las nuevas normas para el equipaje de mano, ya me las sabia y habia metido las botellas (me he traido un par de botellas de alcohol, porque aqui todo alcohol que no sea vodka, vino y cerveza es super caro) en el mochilon.

Despues vuelo, bastante cutre, con Iberia hasta Londres/Heathrow. Despues de recoger mi equipaje, pregunto en Informacion por la Oficina de Air Astana pero llego a una oficina en la que no habia nadie. Eran las 11.30 y vuelo hacia Almaty salia a las 17.15 y todavia no tengo el billete solo una reserva. Me voy hacia las ventanillas de las diferentes companhias y al final encuentro la que vendia los billetes (AFSL, en frente de donde factura Air France). Voy con mi reserva y un tio mira el billete y me dice lo que cuesta. Cobraban un 2,5% por pagar con visa, asi que decido ir a cambiar dinero. Cuando vuelvo, el mismo tio tiene un problema: no puede acceder al sistema de venta de billetes (WTF??). Despues de unas cuantas llamadas ya tengo mi billete. Pasa media hora y llega la hora de facturar y... sorpresa, sorpresa... me toca pagar sobrepeso, aunque se portan y solo me ponen 3 kilos a pesar que eran casi 29 kilos. Mi maleta se componia aproximada mente de no mas de 10 kilos de ropa y posiblemente 20 kilos de comida. Podria haber decidido dejar algo, pero al fin y al cabo a 10 euros por kilo sale mas barato que mandar un paquete desde Espanha. Pago el sobrepeso.

Parece que todos los problemas se habia quedado atras. Pero me toca pasar el control del equipaje de mano. Los de Heathrow estaban paranoicos con las nuevas medidas: me hacen quitarme hasta los zapatos y despues registraron mi mochila llena de embutido envasado al vacio y demas comida.

Oficial: What is this?
Yo: Peppers (Una lata de pimientos del piquillo)
Oficial: And this?
Yo: Peppers (Otra lata de pimientos, pero con diferente
forma)

Esto comienza a parecerse a una escena que eliminaron de la pelicula de Borat.

Oficial: What is this?
Yo: Lentils (lentejas)
Oficial: And this?
Yo: Spanish Sausage (chorizo)

El oficial decide dejar de preguntar y analizar cada objeto con una... porra detecta bombas?? No se. Al final me deja pasar.

Por fin llega la hora de mi vuelo. Todo perfecto.

A las seis y media de ayer miercoles llegoa Almaty. Hay una gran cola para pasar el control de pasaportes. Tres cuartos de hora despues, estoy rodeado de avidos taxistas preguntandome a donde quiero ir, no tengo ni idea de que hacer, asi que les digo que voy a coger otro vuelo. Subo a la planta de salidas y en una ventanilla de venta pregunto si hay vuelo para Shymkent. Hay uno por la tarde. No quiero estar nueve horas esperando. Tampoco me fascina la idea de coger un avion, que parece un autobus con alas y con motor a helices. Los trenes para Shymkent son por la tarde, con lo que llegaria a la manhana siguiente.

Decido ir a la estacion de autobus. Como los precios que me indican los taxistas son irrisorios, decido ir en autobus urbano. Por solo 40 tenges (unos 25 centimos), me recorro todo Almaty y una hora mas tarde (a eso de las 9 y media) llego al a estaciom de autobuses. Me informan que los autobuses para Shymkent son por la tarde. Nada, pues me voy a Taraz (a unas siete horas de Almaty y tres/cuatro de Shymkent).

Los autobuses en Kazjstan son otra historia aparte. Gente intentando atraer a los clientes a gritos: "Taraz. Taraz", "Nukus, Nukus", etc. Una vez en el autobus una senhora te indica los diferentes precios de los billetes (los delanteros son mas caros que los traseros), asi que se empieza a lleanr la parte de atras. Pero hasta que el autobus no este completo (o casi) no va a salir. Los horarios de autobuses son muy relativos, saldran cuando tengan el beneficio suficiente.

Yo me monte en el que pensaba que era el primer autobus (luego saldria un autobus antes) hacia Taraz, en un asiento intermedio por 600 tenges (unos 3 euros y medio). Tuve que esperar a que el autobus se llenara y a las 11 y media salimos. Llegamos a las 6 y media a Taraz (un saludo para Inma y su novio). Demasiado tarde para coger un autobus o marshutka (furgoneta/taxi colectivo que hace la misma ruta que un autobus), asi que tenia que coger un taxi. Soy guiri y se nota (aunque ya ayer me preguntaron un par de veces si era turco), por eso los precios que me pedian eran un atraco. Por fin un taxista, me dice una cifra que me parece justa, pero el problema es que tenemos que esperar a algun otro pasajero. Una hora despues hay un alma caritativa (aunque se trate de dos hombres con sintomas de haber estado bebiendo vodka) que viene para Shymkent. Nos ponemos en marcha, en el asiento delantero empiezo a recordar lo mal que la gente conduce. Intento cerrar los ojos pero las luces largas de los coches que se cruzan (aqui no importa cegar al coche que va en el sentido contrario) me lo impiden, asi como el megamix de exitos kazajos que el conductor lleva a tope en el casette. Llegamos a las afueras de Shymkent y cuando nos encontrabamos literalmente a dos calles de mi casa un control de la policia para el coche. Piden los documentos al conductor y depues a los pasajeros.

Policia: Pasaporte.
Yo: Se lo doy.
El policia se va a hacia el piloto trasero del coche para
poder verlo.
Polica: David? (mal pronunciado)
Yo: Si, si.
El policia me hace algunas preguntas sobre que hago en
Shymkent, etc. mientras mira mi pasaporte, visado...
Policia: Hay un problema, no estas registrado.
Yo: ya, es que acabo de llegar, de todas formas tengo cinco
dias para registrarme.
Policia: Espere un momento. (Se va, pregunta algo a otro
policia y vuelve).
Policia: Y la declaracion de aduana?
Yo: Que? (Le he entendido pero me hago el tonto).
Policia: La declaraci'on de aduana.
Yo: No la he hecho porque no ten'ia nada que declarar.
Policia: Y el equipaje?
Yo: En el maletero, pero es solo ropa.
Policia: Y no tienes ningun regalo para mi?
Yo: Pues no.
Me devuelve mi pasaporte y nos despedimos.

A las 11 y media de al noche (unas 36 horas despues de que saliera de casa) llego a mi casa. Todo normal, aunque mi habitacion despues de cuatro meses y medio tiene una espesa capa de polvo. Y estuve poniendome al dia de las cosas con mi companhero de piso.

Hoy me he levantado a las dos y media. Estaba lloviendo (y sigue lloviendo) . Shain ha llegado y le he preguntado por la direccion de mi facultad (la cambiaron de edificio). Me lo ha explicado mas o menos y me he ido andando. Ahora trabajo a una media hora de donde vivo, en un gran edificio de tipo comunista. Por cierto ya no es la Facultad de Filologia, sino el Instituto Pedagogico y de Cultura. Una especie de mezcla donde se forma tanto a futuros filologos y traductores, como a pintores, artistas, actores y directores. Menudo cacao !!! He conocido al director delInstituto y la jefa de mi departamento me ha explicado los problemas que hubo con el visado y demas. Al final solo he perdido tres semanas de clase, o lo que es lo mismo 18 horas, que tengo que recuperar a partir de manhana mismo.

Por lo demas pocas cosas han cambiado.

Lejos

2006-11-07T03:45:00.000+06:00

Cuatro meses y medio después vuelvo a Kazajstán.
Mañana por la mañana, dentro de unas pocas horas me voy a Londres y desde allí a Almaty. Será un viaje muy largo entre vuelos esperas en Heathrow, llegada a Almaty a traslado a Shymkent. Esta vez no creo que viaje en avión a Shymkent, sino en tren, así que creo que llegaré a Shymkent el jueves por la mañana, 48 horas después.

Dejo la versión larga del video de la canción Where'd You Go de Fort Minor. Una pena que no se les conozca mucho en España porque la canción es muy buena. Dedicada ala gente que esta lejos de casa.

Boratstan

2006-11-06T15:51:00.000+06:00

Ha llegado la Boratmanía.

El viernes se estrenaba la película de Borat y había una gran expectación en el Reino Unido y en Estados Unidos. Durante las últimas semanas en multitud de periódicos aparecían noticias relacionadas con Kazajstán o con Borat.
Pero me gustaría destacar el artículo publicado en The Observer/The Guardian, en el que se retrata muy bien Kazajstán. Por cierto aparecen citados dos personas que conozco: Nathan y Michael (su blog está protegido por contraseña pero dejo una pista: la contraseña es "callado" o "silencio" en inglés).

Próxima Estación... Esperanza

2006-10-31T20:45:00.000+06:00

Después de cuatro horas en autobús, está mañana he llegado a Madrid. He hecho algo de tiempo y luego, he cogido el metro hasta la estación de Esperanza (línea 4) y luego me he ido a la Embajada de Kazajstán. A los 20 minutos ya tenía listo mi visado: múltiple entrada y hasta agosto de 2007.

Después he vuelto para Miranda con mi amigo Pedro.

Cansado me voy a descansar, os dejo con las sabias palabras de Manu:

Ay papito, ay mamita
Qué bien se está en la camita !
Ay papito, ay mamita
Qué bien se está en la camita !
Ay papito, ay mamita
Qué bien se está en la camita !
Ay papito, ay mamita
Qué bien se está en la camita !

Novedades

2006-10-30T18:25:00.000+06:00

Pues sí, el pasado viernes recibí el email que llevaba tanto tiempo esperando. Por fin, me dieron el número de apoyo al visado. Antes había calculado que a partir de ese momento tenía una semana (el tiempo que la Embajada de Kazajstán en Madrid tarda en tramitar el visado) para ultimar el viaje. Sin embargo, cuando llamé a la Embajada de Kazajstán en Madrid, me informaron de que me iban a tramitar el visado en el día, así que todo se ha precipitado.

He estado mirando vuelos por internet y la cosa se complica. Desde un principio había decidido comprar sólo ida; en Navidad no tengo pensado volver a España y en verano quiero aprovechar para viajar por la zona. El aeropuerto internacional más cercano a Shymkent (Shymkent tiene aeropuerto y algún vuelo a Moscú pero poco más) es el de Tashkent, pero necesitaría un visado para Uzbekistán (caro y difícil de conseguir), después está el aeropuerto de Bishkek, pero necesito visado para Kirguistán y los vuelos suelen ser más caros que a Almaty. Así que la mejor opción es Almaty. El problema es que por lo que he visto los vuelos "sólo ida" a Almaty con compañias como British, Lufthansa, KLM, etc. cuestan más de mil euros. Las otras opciones pasan por volar con Air Astana, la compañía estatal de Kazajstán, vía Londres o volar a Estambul y desde allí a Almaty. También ahora hay un vuelo de ida Madrid-Almaty por 350 euros, un precio imbatible, el pero es que es via Moscú, llegando a Sheremetyevo uno de los aeropuertos con peor fama de Europa. Además probablemente sea necesario un visado de tránsito ya que hay que cambiar de la Terminal 2 a la 1 (se consideran aeropuertos diferentes) y no tengo tiempo para sacármelo...

Bueno, mañana me voy a Madrid a por el visado.

Contrastes made in KZ

2006-10-18T22:55:00.000+06:00

Lo primero de todo, sigo por España... No comments !!!!!!

Ayer fue el Día Internacional para la Erradicación de la Pobreza. Kazajstán es el país más desarrollado de Asia Central, y en los últimos años ha experimentado un desarrollo bastante importante. Pero aún así es Kazajstán y el sueldo mínimo para hombres se situa en KZT 10.314 (unos 64 €) y KZT 8.183 (unos 51 €) para las mujeres. Aunque también hay gente como Khairat Karibzhanov, presidente de Kazakhtelecom (la Telefónica de Kazajstán), que quería ganar 364.000 dólares al mes, y por eso Nazarbayev le despidió.

El desequilibrio entre el campo y la ciudad todavía es abrumador. Y como muestra, aquí van un par de fotos que Nadya sacó en Sayram, un pueblo cercano a Shymkent.

Y aquí un video sobre los "cochecitos" que hay por Almaty:

Dejo el enlace por si acaso y otros dos videos más con otros carritos:
Almaty Cars
Almaty Cars 2
Almaty Cars 3

Nuevo look

2006-10-05T02:04:00.000+06:00

Bienvenidos al nuevo Sakura en Shymkent.

Como todavía sigo en España y no puedo hablar sobre Shymkent/Kazajstán (aunque tengo algún post pendiente), me ha dado por cambiar la plantilla.

Adios a la vieja plantilla

Soy autodidacta en esto de los blogs y el HTML, así que me ha costado un poco. Encontré esta plantilla y le he aplicado algunos cambios. He cambiado/añadido algunos enlaces a blogs de americanos en Kazajstán y a los blogs que suelo leer de españoles en el extranjero. Además he subido algunas fotos a mi cuenta en Flickr que tenía muerta de risa (en Kazajstán la conexión a Internet es tan lenta que no se pueden subir fotos a alta resolución), pero hay muy pocas fotos ya que tengo un máximo de 20 MB al mes.

Por cierto, la foto de arriba es del Akimat (Ayuntamiento) de Shymkent y no podía faltar el mayor reclamo de Shymkent, el logotipo de su cerveza.

Gracias por seguir el blog.

P.D.: pronto (eso espero) habrá una versión en inglés.

VIH en Shymkent

2006-09-23T02:18:00.000+06:00

Había pensado poner otro título como "Shymkent en las noticias", pero estoy ifluenciado por los titulares al más puro estilo Aquí hay tomate.

Sin embargo, la noticia no es para broma. Ya en julio algunos medios de comunicacíon se hicieron eco de que catorce niños de la Región del Sur de Kazajstán habían sido infectados con el virus del VIH por transfusiones realizadas en dos hospitales de Shymkent.

Esta semana la cifra ha subido a cincuenta y cinco niños y Europa Press, la BBC y otros periodicos comentan la noticia pero muy superficialmente. ¿Es que la noticia no es importante?, ¿Cuántos más niños tienen que dar positivo para que la noticia aparezca en la telévisión? o puede que a nadie le interese Kazajstán.

El hecho es que el akim (el presidente) de la Región ha sido cesado y el equivalente a la Consejera de Salud de la Región dimitió antes de ser cesada.

Sobre Gila, Vinokúrov y la lengua española

2006-09-18T15:09:00.000+06:00

Menudo título me ha salido...

Una semana más y sigo en España. El pasado lunes, la gente de mi universidad me mandó un email con el número de apoyo a la invitación que llevaba esperando un mes. Con ilusión, el martes intentó llamar a la Embajada de Kazajstán en Madrid y... sorpresa... en las dos horas y media (de 10 a 12.30) que tienen de atención al público, no pude hablar con ellos, porque o bien no me cogían el teléfono o daba comunicando. Con las mismas el miércoles vuelvo a llamar y por fin me atienden. Entonces, después de presentarme e indicar el motivo de mi llamada, entramos en el capítulo surrealista de las conversaciones telefónicas, al más puro estilo de Miguel Gila. Resulta que el número que me mandaron no es correcto, el ´número de apoyo a la invitación no es un "número" sino un código "alfanumérico".

Se me puso la misma cara que a Gila en esta foto -->

Después de mi llamada me pongo a pensar... ¿y si las dos primeras cifras "01" son, en realidad, las letras OI? Vuelvo a llamar, pero demasiado tarde, no me cogen. Los jueves no atienden en la Embajada, así que espero hasta el viernes, pero me comunican que no tienen códigos como el que había indicado.

Otra vez cara de Gila.

Cambiando de tema, ayer el ciclista.... ¿kazajo?, ¿o se dice kazako?, ¿o será kazaco?, bueno... eso de Kazajistán, ¿o Kazajstán? Vinokúrov (¿o será Vinokourov?) ha ganado la Vuelta Ciclista a España 2006.

Menudo lio, ¿no?. Y es que nadie se pone de acuerdo:
Según el Vademécum del Español Urgente de la Agencia Efe:

Kazajistán:
El nombre de la antigua república de la URSS, cuya capital es Almaty, es Kazajistán y no Kazajstán. Su gentilicio es kazajo.

Según el diccionario de la RAE:

kazako, ka
1. Natural de Kazajstán. U. t. c. s.
2. Perteneciente o relativo a este país de Asia.

Y de acuerdo con el Diccionario del Libro de Estilo de El País:

Kazajia. Nombre ruso de la república de Kazajistán.
Kazajistán. Antigua república soviética independiente desde el 16 de diciembre de 1991. La capital es Alma Ata, y el gentilicio, kazajo. Fue admitida en la ONU en 1992.
Kazajstán.Véase Kazajistán.
Kazakistán.Véase Kazajistán.

Vamos por orden:

1. La capital de dicho país, no es Almaty ni Alma Ata, es Astaná (con acento en la última sílaba según la pronunciación kazaja). Es capital desde hace 9 años, así que a ver si actualizan un poco los de Agencia Efe y los de El País.

2. Creo que el nombre de "Kazajstán" es el más adecuado. Estoy de acuerdo con que Kazajistán se amolda mejor a la fonética española, pero ya que en ruso es Казахстан (la quinta letra equivale a una "j") y en kazajo Қазақстан (la primeta y quinta letras equivalen a una "k", aunque un poco más gutural), porque no conservarlo sin la dichosa "i".

3. Acepto que el nombre del idioma es "kazajo". Sin embargo, propongo otro gentilicio "kazajstaní". El grupo de expertos del Departemento del Español Urgente se echará las manos a la cabeza, "otro neologismo más" dirán. Sin emabargo, en ruso o en inglés ya existe este término. Así, "kazajstaní" haría referencia a los ciudadanos de la República de Kazajstán sin distinguir los diferentes grupos étnicos (kazajos, rusos, ucranianos, uzbecos, uigures, etc.).; mientras que "kazajo" designaría al idioma de la República de Kazajstán, así como a los pertenecientes a dicho grupo étnico, sin distinguir el país en el que residen.

4. De acuerdo con la transliteración en español (aunque no siempre estoy de acuerdo con ella), el nombre del ciclista se debería escribir "Vinokúrov" y se pronuncia algo como /vinakúraf/ (con acento en la tercera sílaba). La transcripción de Vinokourov se debe a la transliteración francesa y nuestra manía de acentuar los apellidos rusos en la última sílaba. Ah, y Vinokúrov es kazajistaní y no kazajo.

Borat: La película

2006-09-11T13:35:00.000+06:00

Hace unos meses comentaba sobre Borat, el personaje de Sacha Baron Cohen.

Pues bien, el tema vuelve a estar de moda porque en noviembre se estrenará en Estados Unidos la película de Borat, una especie de documental que lleva el titulo de: Borat: Los aprendizajes culturales de América para el beneficio de la gloriosa nación de Kazajstán.
Hace un par de semanas varios periódicos se hicieron eco de la noticia porque los trailers de la película ya están el los cines y coincidirán con la visita del presidente Nazarbayev a Estados Unidos y se preguntaban si toda esta publicidad es buena o mala.

He estado viendo videos de Borat en Youtube y en GoogleVideos y creo que aunque el personaje es muy divertido, hay una clara crítica a la sociedad estadounidense. Bueno aquí dejo los trailers:

Primer trailer

Segundo trailer

Los enlaces, por si acaso: Trailer 1, Trailer 2.

Texas, incompetencia y arte ruso

2006-09-10T00:08:00.000+06:00

En Kazajstán llaman a la Región del Sur, donde se encuentra Shymkent, Texas. Se parecen: ligeramente en la forma, en su localización al sur del país, en el clima caluroso y en la fama de garrulos que tiene la gente allí. Y es que "Shymkent is different".

Pues voy a ser claro, mis problemas para conseguir el visado se deben básicamente a la incompetencia de mi departamento/ facultad/ universidad. A mí, me parece obvio que si voy trabajar en Kazajstán, necesitaré un visado de trabajo y para conseguir un visado de trabajo, alguien (mi departamento/ facultad/ universidad) debe tramitar una invitación. Pero parecer ser que a algunos no lo tiene tan claro.
Si a eso, sumamos que han trasladado mi facultad a otro edificio (aquí cambian una facultad de edificio como si fuera un puesto ambulante) y todavía no tiene teléfono, mucho menos internet, entonces el problema se multiplica.

Pero bueno, no todo es malo y ayer pude aprovechar para ir a Bilbao y ver un par de exposiciones de arte ruso, que se acaban mañana. La del Museo de Bellas Artes está dedicada a Kazimir Malévich, uno de mis pintores rusos favoritos. La del Guggenheim, bajo el título ¡Rusia! es según dicen en la guía del museo "la exposición de arte ruso más amplia e importante realizada fuera de aquel país desde el final de la guerra fría."

Pues mi opinión es que la exposición del Museo de Bellas Artes es magnífica, abarca todos los estilos y todas las épocas del pintor, muestra sus cuadros más importantes (el Cuadrado negro, Muchachas en un campo...) y el montaje es perfecto. Además hay un documental (eso sí, en alemán con subtítulos en inglés) sobre Malevich.

Muchachas en un campo, 1928-29

En cambio la del Guggenheim es tan amplia que a veces se hace pesada. Sin embargo, la posibilidad de ver otro Cuadrado negro y las locuras de Ilya Kabakov merecen la visita. Y además pude ver otra vez una de las arañas de Louise Bourgeois y ya las he visto en el Guggenheim, en el Hermitage y en Roppongi Hills.

Efemerides

2006-09-05T12:56:00.000+06:00

No, no voy a hablar del que sería el 60 cumpleaños de Freddie Mercury si no hubiera muerto hace 15 años, y eso que me gusta Queen.

En cambio, tal día como hoy, hace 4 años volé por primera vez a Moscú, para estudiar mi tercer año de carrera. una especie de Erasmus, pero a lo "heavy". Mi primer contacto fue con el frío aeropuerto de Sheremetyevo, que según las opiniones es uno de los peores aeropuertos de Europa. Y de allí a lo que sería mi casa durante los siguientes 9 meses: mi habitación en el séptimo piso del Edificio central de la Universidad Estatal de Moscú.

Sí, ya han pasado cuatro años, pero sigo recordando todos los buenos momentos vividos allí.

Primera campana

2006-09-01T15:36:00.000+06:00

Ha pasado un mes desde mi último post, ya es uno de septiembre, y hoy en Kazajstán es el primer día de clase, la primera campana... pero yo sigo en España por una serie de problemas burocrátios. Pronto seguiré hablando sobre Kazajstán, pero antes lo prometido es deuda y, como dicen que una imagen vale más que mil palabras, aquí van unas fotos de mis vacaciones.

17/06/2006 El primer fin de semana con mis amigos, soy el de la camiseta de Gagarin

23/06/2006 Noche de San Juan, botellón en la playa del Sardinero de Santander

09/07/2006 Bodega Ysius diseñada por Calatrava en Laguardia, Rioja Alavesa

Bodega de Marqués de Riscal diseñada por Frank O. Gehry en Elciego, La Rioja

12/07/2006 Encierros de San Fermín. ¡A San Fermín pedimos...!

13/07/2006 Edificio de Correos y Telégrafos, Madrid.
14/07/2006 Amanecer en Ceuta.

14/07/2006 Chefchaouen

Chefchaouen

17/07/2006 Orando en Marrakech

Puestos de zumos en la Plaza Djemaa-el-Fna de Marrakech
Vista nocturna de Djemaa-el-Fna

Pescando coca-colas en Djemaa-el-Fna

19/07/2006 Essaouira

Essaouira
Gaviotas
22/07/2006 Catedral católica de Casablanca
Mezquita de Hassan II en Casablanca
Casablanca

Para ver un resumen de mis vacaciones por Marruecos ver el siguiente post de Martha.

Primer año

2006-07-28T03:34:00.000+06:00

Hoy exactamente hace un año que empezó su andadura. La idea surgió para mantener a mis familiares y amigos informados, sin tener que recurrir a los emails masivos y la verdad es que ha funcionado. Desde entonces he escrito 75 post, es decir, uno cada cinco días más o menos (aunque la media ha bajado ultimamente), y he recibido unos 150 comentarios (a dos por post). También muchos curiosos, unos 15 al día, y de diferentes países, se han interesado por el blog.

Antes estos datos, en primer lugar me gustaría agradecer a esos curiosos que dedican parte de su tiempo en leer mis anotaciones. También me gustaría disculparme por la falta de asiduidad en mis post (esto en vez de un diario, parece más un semanal), y lo único que puedo decir es que intentaré ser más frecuente, siempre que el tiempo me lo permita.

Por último, este blog está dedicado a la vida en Shymkent/Kazajstán y ya que no tengo noticias de cuando volveré, pronto os escribiré sobre las vacaciones de las que acabo de regresar.

Vacaciones

2006-07-07T16:40:00.000+06:00

Como pasa el tiempo y hace ya casi un mes desde mi última actualización. En este tiempo han sucedido muchas cosas:
Soy un año mas mayor (24) y lo pude celebrar cinco veces. El sábado 10 (dos días antes) con mis amigos en Shymkent. El lunes 12 (día de mi cumpleaños) con mis compañeros de trabajo en la facultad. Me regalaron un perro/hucha (por eso del calendario chino) y un marco para fotos (!?!). El jueves 14 (tres días después) con los españoles (Emilio, Hugo y Miguel) en Almaty. El viernes 16 (cuatro días después) con mi familia en casa y el sábado 17 (cinco días después) con mis amigos en Miranda.
Antes de coger mi avión estuve por Almaty, disfrutando de los españoles que hay por allí y aclimatándome a la vida en español, ya que mi vida en Shymkent es básicamente en ruso e inglés.
El viernes 16, llegué a Miranda después de un viaje agotador de casi 24 horas.
Desde entonces, he estado descansando, poniéndome al día de la vida en España (gracias a youtube y los videos del Opá y cia.), haciéndome un chequeo y comiendo...

Es bueno estar en casa pero a veces se me hace extraño.

Se me hace extraño ver los prejuicios de la sociedad ante los extranjeros; cuando yo he sido extranjero durante los últimos nueve meses...

Se me hace extraño responder a las muchísimas preguntas de mi familia y mis amigos que son imposibles de responder con un sí o un no y en las que habría que dar una larguísima explicación sobre las paradojas de Kazajstán...

Y por último, se me hace extraño ver lo poco que han cambiado las cosas desde que me fui...

Últimos días

2006-06-10T13:59:00.000+06:00

El miércoles compré mi billete de tren para Almaty y es que en tres días me voy de Shymkent. Pensaba ir a Almaty el miércoles 14, pero en ese caso me perdía el partido de España contra Ucrania. Así que finalmente me voy el martes. Es una pena que sólo haya estado dos veces en Almaty pero es que los casi ochocientos km. de viaje son bastante paliza, pero en un país tan grande como Kazajstán las distancias son muy relativas. En una semana estaré de vuelta en España. Aunque me voy a perder la visita la semana que viene de Edward, un couchsurfer bastante especial ya que está viajando de China a Inglaterra en bici. Menudas aventuras que cuenta en su blog.

Tengo ganas de volver a España y ver a mi familia y a mis amigos, comer pescado y marisco, comer una buena ensalada (en Kazajstán sí que hay buenas ensaladas; si se puede llamar ensalada a una mezcla de verduras normalmente aliñanada con mayonesa y en la que las hojas de lechuga están como decoración, junto al perejil y al eneldo. Y es que en Kazajstán, mi ruso ha mejorado o bueno, términos que conocía ahora sé realmente lo que son. Por ejemplo, recuerdo cuando empecé a aprender ruso (ufff, en septiembre hará cinco años), estabamos aprendiendo frutas, cuando llegamos a la cereza (con un sentido especial para mí, por eso de mi apellido), nuestra profesora nos comentó que en ruso había dos palabras: вишня (bishnya, pequeña y no tan dulce) y черешня (chereshnya, más grande y más dulce), pero hasta la semana pasada no sabía diferenciarlas. En Kazajstán también he aprendido a diferenciar especias y ahora sé lo que es el cilantro, en ruso кинза (kinza) y el eneldo, укроп (ukrop).

Bueno que deliro y todavía tengo muchos asuntos pendientes en lo que me queda.
Anteayer entregué el programa de la asignatura de español para el curso que viene. Después tuvimos reunión del departamento con la decana de la facultad. Como siempre la puntualidad brilló por su ausencia y la reunión comenzó con tres cuartos de hora de retraso. Mi compresión del ruso ha mejorado bastante y pude comprender como la decana animaba a otros profesores (la mayoría de los profesores del departamneto somos bastante jóvenes) a comenzar un doctorado, ya que según sus palabras en el departamento hacen falta más “estudiosos”. Después le tocó el turno a la jefa de nuestro departamento, que en una mezcla de ruso, kazajo e inglés, sólo para aclarar (o al menos lo ha intentado) las siglas en inglés de diferentes organizaciones, explicó cómo nuestra universidad está llevando a cabo una serie de reformas para encajar en el sistema europeo y de esta forma que en un futuro se produzcan intercambios con universidades europeas... (¡¿?!)

Ayer por la maána pensaba actualizar el blog, pero blogger estaba actualizando archivos y no pudé. Así que me fui a la facultad, a poner las notas a mis alumnos de tercero. Y cuando digo “poner” es literal, ya que cada alumno tiene su cuaderno de notas en el que los profesores escriben las notas. Sin embargo, no todos los alumnos vinieron y el lunes o el martes tendré que estar buscando a los que me quedan para dejar todo terminado.
Ayer por la noche estuvimos viendo la inaguración del mundial con un alemán, que llegó hace cinco años a Shymkent para crear una pequeña fabrica de cerveza y todavía sigue aquí...

Hoy me toca la primera fiesta pre-cumpleaños...

BBQ Fallida

2006-06-05T18:20:00.000+06:00

El sabado nos fuimos para el pueblo donde viven Ashli y Ann. La idea era celebrar una especie de barbacoa en casa de Ashli. Pero ante la imposibilidad (segun palabras de Ashli, si haciamos una fogata en su patio su casera la mataba) y la falta de medios para hacer una barbacoa, acabamos friendo las hamburguesas. De todas formas, todo era una escusa para juntarnos, hacer una pequenha fiesta/cena y pasear por las montanhas.

Esta es una foto de hombres en cuclillas en respuesta al comentario de Rafael, sobre esta costumbre de descanso, tan extranha para los occidentales.

See that roses really smell like boo-boo

Yeah, roses really smell like boo-boo

Tiempo libre

2006-05-30T14:33:00.000+06:00

Como ya comenté en mi post anterior, mis estudiantes hicieron el examen la semana pasada, así que sólo me quedan clases con los alumnos de tercero, lo que significa que tengo bastante tiempo libre para ver películas (y he visto muchas, la mejor de esta semana 20.30.40), leer (ahora mismo estoy leyendo un libro sobre Asia Central: The Dust of Empire de Karl E. Meyer), cocinar y otras actividades.

El jueves por la noche, coincidiendo con el final del año escolar en los colegios de Kazajstán, vino a visitarnos Andrew, un voluntario de Peace Corps que vive en Kentau. Para cenar, preparamos lasgna mexicana (siguiendo la receta de Martha) y estuvimos hablando.

El viernes me tenía que pasar por la facultad para entregar unos documentos, me levanté algo tarde y Andrew estaba viendo Miracle (sobre la victoria en hockey sobre hielo de Estados Unidos frente a la Unión Soviética en los JJ.OO. de 1980) y, aunque ya la había visto, me quedé a ver el final mientras desayunaba. Despues fui para la universidad y a la media hora estaba de vuelta en casa. Andrew había comenzado a ver La Guerra de los Mundos y me enganché pasado el primer cuarto de hora. Sin embargo vimos otros veinte minutos y decidimos parar el DVD porque la peli es un paquete y nos fuimos a comer plov al café de al lado de casa. El viernes por la tarde, aprovechando el final del curso, también vinieron Michael (que ultimamente pasa los fines de semana en nuestra casa) y Ann (esta vez sin Ashli). Estuvimos en el club de inglés y después cenamos en un restaurante turco. Por la noche estuvimos viendo La Princesa Mononoke (por desgracia en inglés. Aunque la versión inglesa la doblaron actores como Billy Bob Thronton, Danes o Billy Crudup, sigo pensando que la version original es mejor).

El sábado por la mañana tocó ver Jackass: La película. Era la tercera vez que la veía en un mes así que tampoco presté mucha aatención y entre medio me fui a preparar la comida.
El segundo y cuarto sábado de cada mes, se celebraa el club de francés y yo voy para no olvidar el francés, aunque hablando practicamnete siempre ruso o inglés o, algo menos, español, me es muy dificil cambiar a francés. Sin embargo, el sábado prácticamente no hablé francés. Y es que la madre y la hermana de José Luis, el cura español que vive en Shymkent están de visita. Han venido porque, después de ocho años en Shymkent, trasladan a José Luis a Karaganda. Es una pena que no haya pasado tanto tiempo con José Luis porque es un tío estupendo y se le echará de menos, además el año que viene estaré a unos 800 km. (Almaty) del español más cercano a mí en Kazajstán (hay españoles en Tashkent, a menos de 200 km., pero nos separa una frontera).
Así el club de francés fue un encuentro con otros españoles.
A las siete, cuando hace algo menos de calor, estuvimos jugando al baloncesto, a pesar de que soy pésimo jugador.
El sábado por la noche, preparamos pizza para cenar. Debido a la película del día anterior, discutimos sobre películas de dibujos animados. A Andrew y Shain no les gustó La Princesa Mononoke y decían que El Rey León es mejor (americanos ?!?!). Después en la tele echaban Pesadilla en Elm Street, la primera en la que aparece Johny Depp, y estuvimos viéndola en ruso, por desgracia Ann habla kazajo y no se enteró de nada.

El domingo fue un día de lo más ocupado. Me levanté pronto y fui a misa. Era el traspaso de José Luis y la llegada del nuevo cura (un argentino) y el obispo había venido desde Almaty para presidir la ceremonia. El obispo es un hombre muy simpático pero es polaco y con su acentó, casi no me enteré de la misa la media :-)
El domingo se cerraba la temporada de teatro y ya que todavía no había estado en el teatro, fui. Lo primero, me sorprendí de que hubiera tantos jovenes, pero es que con entradas a 100 tenges (unos 60 centimos de euro), es más barato que el cine. Si en España las entradas estuvieran a precios mas razonables la gente (y los jovenes) “consumirían” más cultura. Segunda sorpresa, por suerte, no tenía ningún tipo de idea preconcevida sobre la obra que iba a ver y es que la obra estaba marcada como “comedia”. Pero una obra que trata sobre aborto y en la que uno de los protagonistas se suicida no creo que sea muy de comedia (bueno en Kazajstán igual sí). Tercera sorpresa, comprendí el 99% de la obra de teatro. Después de casi nueve meses en Kazajstán, pensaba que no había aprendido mucho ruso, pero la verdad es que comprendo mucho mejor, aunque a veces me atranco al hablar.
Por la noche estuvimos viendo más películas. Primero, Capote. De acuerdo, la in terpretación de Philip Seymour Hoffman es sobresaliente pero me costó muchísimo entenderle. Y después, La Intérprete, que me decepcionó un poco.
Después de tantas películas parezco un crítico de cine.

Ayer lunes, tuve un par de clases con los alumnos de tercero, pero el ambiente en la facultad es que todo esta terminado y es que el calor, andamos cerca de los 30 grados, no ayuda mucho a la concentración de lo alumnos.

Una breve historia de tractores en ucraniano

2006-05-24T17:43:00.000+06:00

Hoy no tengo mucho tiempo para escribir y deberia hablar sobre mi examen. Pero no hay mucho que contar, todos mis estudiantes han aprobado, algunos con mejor nota que otros, algunos reclamando mas que otros, pero sin ningun problema imprevisto...

Asi que hablare sobre el ultimo libro que me he leido. A Short History of Tractors in Ukranian de Marina Lewicka. Tiene uno de los mejores comienzos que he leido ultimamente y es que con estas tres primeras oraciones quien no tiene ganas de leerselo?

Two years after my mother died, my father fell in love with a glamorous blond Ukrainian divorcee. He was eighty-four and she was thirty-six. She exploded into our lives like a fluffy pink grenade, churning up the murky water, bringing to the surface sludge of sloughed-off memories, giving the family ghosts a kick up the backside.

Tambien quiero aprovechar para dar un poco de publicidad al blog de mi ex-comapanhera de piso. Martha esta viajando por los Stans y nos cuenta sus experiencias. Si quieres saber sobre otros Stans: pincha aqui.

Fin de curso

2006-05-20T17:25:00.000+06:00

Hoy he terminado las clases con mis alumnos de segundo curso. Durante toda esta semana hemos estado repasando gramatica, ya que el miercoles (finalmente tengo suerte y he podido adelantar mi examen, querian ponerlo a finales de junio) se examinan.

Tambien rellenaron un cuestionario con preguntas acerca del curso, lo que mas y menos les ha gustado, lo que cambiarian, etc. La verdad es que cuando estuve leyendo algunos de los cuestionarios, algunas de las respuestas me llamaron la atencion y me emocionaron. Algunos estudiantes valoraban la libertad que sentian en mis clases, otros la metodica de las clases... Los alumnos estan contentos con mi labor y yo estoy muy contento con ellos, esta es la principal razon por la cual seguireen Shymkent durante el proximo curso.

Parece que se acerca el final, en un mes estare en Espanha junto con mi familia y amigos, pero solo sera un pequenho parentesis.

No me voy a poner melancolico, todavia me quedan muchas cosas que hacer y antes del regreso a Espanha.

Os dejo con una foto:

PRONTO

TODO

SE VOLVERA

MAS BRILLANTE

La semana pasada aparecieron bastantes de estos "graffitis" en las calles de Shymkent y yo pensaba que era una especie de protesta ironica contra el nuevo akim (alcalde) y su orden de repintar los edificios con tonos pastel. Sin embargo, mi gozo en un pozo, no se trata de ninguna protesta (que ingenuo soy, quien va a protestar en Shymkent?), sino de una campanha publicitaria, aunque todavia no he adivinado de que producto, se que es para mayores de 18 anhos (vodka, tabaco, preservativos....) Acepto apuestas...

Nuestra хозяйка y el gas

2006-05-13T19:21:00.000+06:00

El miércoles me llamó nuestra хозяйка (casera, pero suena mejor en ruso: /jaziaika/) y me dijo que al día siguiente iban a venir a revisar el contador del gas. Como todas las citas en Kazajstán, no habían concretado ninguna hora y yo, el jueves, tenía clases y no podía estar en casa esperando la visita. Entonces intenté que nuestra casera esperara a los del gas en le piso, pero recordé que según me había dicho, nuestra casera no tiene llaves de su piso (!?!?). Finalmente quedamos en que a las diez de la mañana, aprovechando un descanso entre clases, nos encontrábamos y luego nuestra casera estaría en el quinto piso, donde vive una amiga suya, esperando.

Pues el jueves, me escapé de las clases, pero a la hora acordadada no había nadie, así que regresé a la universidad. Cuando volví a la una, me encuentro con esto:

ESTUVO
EL GAS
11.05.06
11:40

A falta de papel, no hay nada como un “graffiti” junto a la puerta.

Nuestra casera me llamó a eso de las tres e intenté explicarle lo ocurrido pero me colgó y al minuto bajó desde el quinto piso para hablar en persona. Además ella me trajo un plato de manty, según mi teoría (y no quiero ser machista) pero creo que se aburría y por eso se puso a cocinar. Por la tarde nos comentó que al dia siguiente, ayer, vendrían a cambiar el contador del gas y por eso ella se quedaba en casa de su amiga y parece ser que se seguía aburriendo porque nos trajo más comida: más manty y pescado frito (?).

Ayer viernes vinieron un hombre y un joven (su hijo?) a cambiar el contador del gas. El joven a paresar de no parecer muy experto en el tema cambió el contador y para probar si había alguna perdida de gas encendió una cerilla y la acercó a las tuercas que conectaban el contador con la tubería. Sorpresa, apareció una pequenha llama alrededor de la tuerca, pero no pasa nada, se vuelve a ajustar la tuerca, se vuelve a probar el "truco" de la cerilla y esta vez sin problemas. De momento, la casa no huele a gas por lo que puede decir que no parece que no hay una fuga...

Celebraciones

2006-05-10T18:26:00.000+06:00

Ufff, otra semana llena de celebraciones tanto, que el domingo tuve que trabajar. Si, en Kazajstan dos dias de fiesta seguidos son demasiada fiesta, asi que hay que recuperar el tiempo perdido...

Ayer martes se celebro el Dia de la Victoria. Como en todos los paises de la ex-Union Sovietica, la victoria en la Segunda Guerra Mundial (o la Gran Guerra Patria, como la llaman en ruso, o la "guerra que ganamos contra el fascismo" como dice la gente) es uno de los hechos mas importantes de su Historia. En todas las ciudades, por pequenhas que sean, se celebran desfiles militares, se homenajea a los veteranos y es un dia de patriotismo absoluto, con la television plagada de peliculas y reportajes sobre la guerra. Aunque ayer en la tele estrenaron la pelicula 9aya Rota (La Novena Companhia), una de las peliculas mas taquilleras y que a diferencia de otras grandes peliculas trata sobre la guerra de Afganistan.

Por lo demas, este fin de semana llego otra couchsurfer, esta vez, Muriel, una belga que venia de Uzbekistan. Llego el viernes y se quedo hasta el domingo.

La semana pasada se me olvido contar una historia curiosa; iba hablando con la pareja britanica (los otros couchsurfers), cuando un chico nos para y nos invita a la apertura de su exposicion y el viernes alli me plante con Muriel, viendo una exposicion de ceramica de un artista local y conociendo a la otros artistas de la ciudad. Incluso un hombre de Almaty me invito a su taller...

El sabado tambien vino, Nathan, un PCV (Peace Corps Volunteer) amigo de Shain, que vive en Shakhtinsk, una ciudad minera en el centro del pais (menuda oracion subordinada que me ha salido!!!). Aprovechamos para ver algunos sitios interesantes de la ciudad y salir un poco.

Novedades

2006-05-03T20:43:00.000+06:00

He preferido titular el post de una forma sencilla, porque esta última semana ha sido una locura.

El fin de semana diferentes voluntarios que viven en el Sur de Kazajstán vinieron para celebrar la despedidad de Martha. El sábado por la tarde nos fuimos al zoo. Afortunadamente (o no, según se mire), era la hora de la merienda y pudimos ver como alimentaban a los animales...

Después cenamos, Martha preparó plov y una ensalada de pasta... y yo preparé sangría, un menu perfecto para combatir las altas temperaturas...

Yo hice la foto, así que no aparezco...

El domingo por la manhana llegaron nuestros primeros couchsurfers: Ralph y Clare, una pareja británica, que viajan desde Inglaterra a Australia por tierra...

Luego, por la tarde, fuimos a la estación a despedir a Martha. Es el fin de una época y el comienzo de otra, ahora vivo con Shain, otro americano...

El lunes me desperte a eso de las 7 de la manhana, debido a un ruido y un temblor. Pronto comprendí, que era un terremoto. 15 minutos después hubo una réplica. El Sur de Kazajstán se encuentra sobre una zona con actividad sísmica, hace 40 anhos, Tashkent (a menos de 200 km. de Shymkent) fue destruida por un gran terremoto. Debido a la periodicidad de los terremotos, llevan varios anhos diciendo que habrá un gran terremoto en la zona. solamente espero que no sea pronto. El del lunes tuvo su epicentro muy cerca de Shymkent pero sólo fue de unos 4 grados en la escala Richter.

Aparte del terremoto, el lunes fue el 1 de mayo, el Día del Trabajo y un día muy especial durante la unión Soviética, aún se celebran en Moscú las manifestaciones comunistas, pero aquí es una nueva fiesta: "el Día de la Unión/Unidad de los Pueblos/Naciones" y se celebran espectáculos para ensalzar la variedad cultural de Kazajstán. Así pudimos ver espectaculos de ninhos cantando en ruso y kazajo, y bailes tradicionales kazajos, rusos, coreanos, uzbecos, uigures... representando a los diferentes pueblos que conviven en Kazajstán.

Por la noche estuvimos viendo Team America: World Police, por segunda vez en dos días.

Ayer volvi a las clases y después me fui con Ralph y Clare a la policia para registrar sus pasaportes. La burocracia es lenta pero no hubo problemas.

Hoy he tenido más clases y la pareja británica se ha ido para Almaty. Aunque Shain y yo no vamos aestar solos por mucho tiempo, el viernes viene otra couchsurfer.

Calor

2006-04-27T18:30:00.000+06:00

Sin tiempo para escribir algo mas largo, solo dire que ya hemos llegado a los 30 grados y hace un calor impensable, ademas tener clases despues de comer no ayuda mucho...

Estoy preparando un post sobre el coste de la vida en Shymkent, para responder al comentario de Jaime. Tambien estoy sacando algunas fotos a edificios de Shymkent, porque desde hace unas semanas tenemos un nuevo akim (alcalde) y le ha dado por pintar edificios... y ademas me apunte en la pagina de couchsurfing y parece que igual tenemos visita pronto. Cuanto loco viaja por el mundo !!

Despedidas, Futbol, Semana Santa (otra vez) y Cervantes

2006-04-23T21:27:00.000+06:00

Esta semana ha sido la ultima para Sandie (la americana que trabaja conmigo), así que los otros voluntarios que viven en Shymkent y yo, hemos pasado bastante tiempo todos juntos, saliendo a cenar a restaurantes y haciendo algunas cosas que hasta ahora no habiamos hecho.

Por ejemplo, el miércoles, mientras estaba en internet, me di cuenta que el martes había sido el partido del Barcelona, y asi que nos quedamos a ver el partido Arsenal-Villareal. Para los que no lo recuerden hay cuatro horas de diferencia entre Kazajstán y Espanha, así que el partido empezaba a las 12.45 y no terminó hasta las 2.45, pero estuvo interesante.

El jueves decidimos alquilar una pequenha sala de cine para nosotros solos y estuvimos viendo Donnie Darko, por cierto una de mis películas favoritas.

Ayer, sabado, fuimos a ver un partido de la superliga de Kazajstán, que equivale a la Primera División en Espanha. Jugaban el Ordabasy (el equipo de Shymkent) contra el Astaná (el equipo de la capital). Entre los datos curiosos: era la jornada numero tres y el Ordabasy todavía no ha marcado, el estadio de Shymkent es el segundo más grande de Kazajstan y las entradas cuestan 100 tenges (unos 60 centimos de Euro). El partido no fue nada del otro mundo, a decir verdad creo que he visto equipos de juveniles que jugaban mejor, así que dejo dos fotos de lo mas interesante del partido: el dispositivo policial...

Esta semana también es la Semana Santa ortodoxa. No difiere mucho de la católica, a excepción de que los rusos tienen la tradición de pintar huevos y preparar una especie de bizcochos. Nuestra casera pasó ayer por casa y nos trajo unos tulipanes, bizcochos y huevos pintados.

Hoy hemos ido a depedir a Sandie a la estación de trenes y luego hemos ido a cenar a un restaurante afgano.

Casi se me olvida, y eso que soy profesor... en esta semana hay muchos aniversarios: Hitler, Lenin... pero me quedo con el que más me afecta. Hoy es el Día del Libro, ya que hace unos cuantos anhos (390 si no me equivoco) que murió Miguel de Cervantes Saavedra; por su lado, los anglosajones celebran también hoy el nacimiento (y muerte) de William Shakespeare.

Para terminar os dejo un par de fotos que saqué la semana pasada. Eran las ocho y cuarto, todavía no era totalmente de noche y la luna llena relucía en el cielo. El edificio de la izquierda es uno de mis favoritos, es un bloque de viviendas con influencias árabes en la construcción. Y a la derecha la Facultad de Medicina, el nombre en kazajo.

Cambios en la plantilla y Semana Santa

2006-04-15T18:29:00.000+06:00

Lo primero es lo primero, cuando actualicé el último post, estuve probando algunos cambios en la plantilla. Soy un autodidacta en esto de los blogs y el html, por eso durante esta semana la página estaba algo rara.
Por fin, hoy he actualizado. He cambiado la fuente de la cabecera (en el ordenador que me compré hay muchas fuentes para escribir en cirílico, esta se llama FK Agitprop y se parece a la que usaban en los posteres de propaganda soviética). He modificado la foto de la cabecera (la anterior foto era de Sauran y esta es de la estación de trenes de Shymkent); además, en la parte izquierda aparece el símbolo de Shymkent: el escudo de la cerveza Shymkent :-). Tambíen he añadido algunos enlaces (espero que funcionen) a blogs que suelo leer y páginas de interés.

Espero que os gusten los cambios.

Por cierto, tengo 23 años (aunque sólo hasta junio), si antes aparecía que tenía 25 fue un error del que no me había dado ni cuenta...

Bueno, la primavera ha llegado a Shymkent, y el tiempo es muy bueno (unos 20-25º C) y soleado.

Esta semana se celebra la Pascua, que según el DRAE:

Del lat. pascha, y este del hebr. pesah, sacrificio por la inmunidad del pueblo.
1. Fiesta la más solemne de los hebreos, que celebraban a la mitad de la
luna de marzo, en memoria de la libertad del cautiverio de Egipto.
2. En la
iglesia católica, fiesta solemne de la Resurrección del Señor, que se celebra el
domingo siguiente al plenilunio posterior al 20 de marzo. Oscila entre el 22 de
marzo y el 25 de abril.

En Kazajstán las dos religiones mayoritarias son el Islam y la Cristiana Ortodoxa (los ortodoxos siguen otro calendario, así que sus celebraciones no coinciden con las católicos o protestantes), lo que significa que esta semana he tenido que trabajar como otra cualquiera.

Apagón y viaje

2006-04-10T21:05:00.000+06:00

Actualizado: Martes 21.00 (Kazajstan) 17.oo (Espanha)

El viernes pasado pensaba actualizar el blog y poner unas fotos como había prometido. Pero no pude...

El jueves por la noche, a eso de las 11, se saltaron los plomos (fusibles) y se fue la luz. Lo que en España es una tonteria, aquí se convirtió en una aventura, ya que en casa tenemos unos plomos prehístoricos, y no teníamos ni idea de como se solucionaba. Decidimos no molestar a nadie, irnos a la cama y solucionarlo al día siguiente.

El viernes después de las clases, hablé con la administradora, una viejecita muy simpática, pero que tampoco sabe nada de temas eléctricos...
Al final el vecino del quinto, electricista de profesión nos solucionó el problema, una tontería pero que nos dejó sin electricidad durante 17 horas...

Hablando de mi casa, os dejo unas fotos que Nadya hizo.

El sábado fue un día de lo más ocupado. Clases desde las ocho y media hasta las once y cuarto. Luego, la semana pasada era la semana de la francofonía y me invitaron a formar parte del jurado del concurso de teatro y del concurso de cocina francesa. Y para terminar el día Ashli (una voluntaria de Peace Corps) nos había invitado a la fiesta de inaguración de su casa en Ryskulova, un pueblo a una hora y media de Shymkent.
Durante toda la semana pasada el tiempo fue muy bueno, con unos 20 grados, pero el fin de semana bajaron las temperaturas. A pesar del frío, ayer por la mañana estuvimos dando una vuelta por el pueblo.

Aqui os dejo unas fotos del pueblo y de la casa de Ashli:

Luego nos volvimos para Shymkent.
Por la tarde fuimos al bazar a comprar unos souvenirs. Y nos hicimos unas fotos junto al MIG, un monumento a los pilotos de la Segunda guerra Mundial que se entrenaron en Shymkent...

Гости

2006-04-05T18:11:00.000+06:00

Si hay una palabra que me gusta en ruso, es “гости” (gosti) que significa visitas. La gente de aquí es de lo más hospitalaria y nosotros no íbamos a ser menos.

Así durante las últimas 3 semas hemos tenido invitados en casa. Con la excepción de que la semana pasada tocó visita española. Nadya es una canaria que está estudiando en Moscú, a la que conocí hace dos veranos en un curso de verano en el Instituto Pushkin de Moscú.
Nadya tenía la romántica idea de asistir a un lanzamiento espacial en el Cosmódromo de Baykonur (el mismo desde el que salió Gagarin), que se encuentra a una 15 horas de en tren al norte de Shymkent. Ella sabía que la ciudad de Tyuratam (Baykonur) es una zona especial y cerrada a los turistas, pero no sabia que para entrar en la ciudad necesitas un permiso especial.

Aun asi, habia conseguido contactar con una mujer que le ofrecia alojamiento. Salio desde Moscu, se tiro dos dias en tren y llego a Tyuratam. Alli le esperaba la mujer y paso el control de entrada a la ciudad presuntamente prohibida.

Los problemas empezaron a la manhana siguiente cuando ingenuamente Nadya fue a la comisaria a conseguir su pase. Directamente la detuvieron y paso siete horas a disposicion judicial como una delincuente mas. Le registraron todo el equipaje y le hicieron todas las preguntas posibles. Sin embargo, cuando Nadya me contaba lo sucedido, no tenia un mal recuerdo ya que finalmente todo termino "bien". Y eso que literalmente la expulsaron de la ciudad, aunque no tuvo que pagar ninguna multa. La policia la condujo hasta el autobus que la trajo a Shymkent, y una vez en Shymkent, la policia de aui la escolto hasta la puerta de mi casa, pero todo "de buen rollo".

Asi el miercoles por la manhana Nadya llego a Shymkent. Hasta el domingo estuvimos viendo las maravillas del Sur de Kazajstan.

En breve algunas fotos...

Ahh, el domingo tambien aproveche y me corte el pelo...

Post Nauryz

2006-03-26T17:49:00.000+06:00

Lo primero es lo primero... y aunque ha habiado varios comentarios correctos, declaro vencedora del concurso a Sara, por el curro de buscar la informacion y traducirla del aleman.

Pues eso, esta semana he estado de lo mas ocupado. Por un lado las clases y por otro las celebraciones de Nauryz.

Con la excusa de que Shymkent esta en el Sur de kazajstan y aqui se guardan mejor las tradiciones, mi companhera de piso y los otros voluntarios de Shymkent invitaron a otros voluntarios de Peace Corps a Shymkent. En total mas de cuarenta americanos vinieron desde los mas diferentes puntos del pais, como Uralsk, Kokshetau, Petropavlovsk, Ust-Kamenogorsk (todas estas ciudades estan a mas de 60 horas en tren).

El martes 21 habia una serie de actividades culturales, visita a Turkestan y Sauran, y otras no tanto, como el alquiler de un bar y fiesta.

El miercoles 22 fuimos al hipodromo a ver los deportes tradicionales a caballo:

Lucha a caballo

Kyz Kuu.

Estas son las reglas del juego: un chico y una chica montan en sus caballos y la chica empieza a correr a toda velocidad, alejándose del chico que debe atraparla. Ambos cabalgan durante un tiempo determinado en un área limitada. Si el chico no atrapa a la chica pierde el juego y ella (la chica) debe pegarle con el látigo (pero sin fuerza). Y si el chico la atrapa tendrá derecho a besarla.

Kok par

Nota: Las fotos de kok par las he obtenido de wikipedia, aunque son del NAuryz pasado y estan tomadas en el hipodromo de Shymkent.

El jueves retorne a las clases, esta semana tocaba repasar el Preterito Perfecto Compuesto.

Ahh, finalmente y dado que mi portatil esta desaparecido en combate y no creo que la policia de Shymkent vaya a recuperarlo, me he comprado un sobremesa de segunda mano

Nauryz

2006-03-16T19:19:00.000+06:00

Os propongo un juego...

La semana que viene se celebra Nauryz, pero que es Nauryz?

Como ayuda os digo que Nauryz es la palabra kazaja pero tambien se llama Noe-Rooz, Norouz, Norooz, Noruz, Novruz, Noh Ruz, Nauroz, Nav-roze, Navroz, Náw-Rúz, Nowrouz o نوروز dependiendo del pais...

Buscad en google, wikipedia o donde sea.

Habra un premio al mejor comentario...

Viaje por Issyk-Kul y ultimos dias por Bishkek

2006-03-15T17:55:00.000+06:00

El martes pasado sali hacia Cholpon-Ata, un pequenha ciudad en la costa norte del Lago Issyk-Kul. A medio camino paramos para comer en medio de la nada.

A eso de las tres llegue a Cholpon-Ata y busque alojamiento. En Cholpon-Ata no hay ningun tipo de industria, toda su poblacion (unos diez mil habitantes) vive del turismo, asi que es facil alojarse en casa de alguien, aunque la temporada alta se reduce a los meses de julio y agosto, cuadruplicando la poblacion. Finalmente me quede en casa de Tanya, una kirguisa que vive con su hijo Bakyt en una pequenha casa en el centro de la ciudad. Cuando llegue Tanya se disponia a sacar a pasear a su caballo y nos fuimos todos a la playa, posiblemente la playa mas alejada de cualquier mar, y disfrute del maravilloso paisaje. Tanya me fue guiando por la ciudad: mostrandome la residencia de verano del presidente, los hoteles para los ricos que vienen de Kazajstan y contandome como los rusos habian "sacrificado" a una gran parte de las aves migratorias que desde Issyk-Kul habian volado hacia el norte.
Despues de la cena, el tipico te tan de Asia Central, y mas historias sobre la vida en Cholpon-Ata. Despues era la vispera del 8 de marzo, Dia internacional de la Mujer y fiesta en todas las antiguas republicas sovieticas, asi que estuvimos viendo Pretty Woman en la television...

El miercoles era el 8 de marzo (una de las mayores fiestas, mas que Navidad). Amanecio con lluvia pero me fui con Tanya a ver otro de los atractivos de la ciudad, los petroglifos, la mayoria de entre los siglos VIII A.C. y I de nuestra era. Los petroglifos se encuentran a unos tres km. del centro, asi que puedes ver las diferentes partes de la ciudad y los "nuevos barrios" con casas hechas de adobe (segun Tanya, el precio de la construccion y los materiales no superaba los 500 dolares). Tambien Tanya me hablo sobre algunas plantas autoctonas del Issyk-Kul, entre ellas la efedra (de donde se obtiene la efedrina), y sobre las plantaciones de cannabis y de opio que habia en los tiempos sovieticos. Aqui os dejo unass fotos de los petroglifos:

Luego sali hacia Karakol (no es broma la ciudad se llama asi), situada al este del lago. Muchas veces un solo factor puede influir en que una ciudad te guste o no, y en mi caso, tome la decision de alojarme en una pension en el centro en vez de alojarme en casa de alguien. Creo que me equivoque pero de todas formas pude ver la ciudad.

Este edificio, es en realidad una mezquita de estilo chino.

A la manhana siguiente, el jueves, decidi salir hacia la costa sur del lago, en principio habia pensado pasar una noche en algun pueblo, pero segun fue pasando el camino ninguno de los pueblos me convencieron y finalmente me tire ocho horas en una marshutka hasta que llegue a Bishkek. Normalmente nadie hace el viaje Karakol-Bishkek por la costa sur, ya que la carretera es mucho peor quepor el norte, sin embargo disfrute el paisaje y en la parada para comer los conductores me invitaron a comer con ellos y estuvimos hablando sobre Kirguistan.
A mi llegada a Bishkek decidi probar otro alojamiento y me quede en una pension. Opcion acertada! Habia otros viajeros y compartiendo experiencias, por la noche me fui con unos alemanes a un bar a tomar unas cervezas.

El viernes era mi ultimo dia en Bishkek. Hizo un dia fantastico y no me apetecia ir a ningun museo, estuve paseando y por la tarde estuve en el Club de Espanhol de Bishkek. Decidi que iba volver a Shymkent a la manhana siguiente, para asi descansar el domingo,asi que me despedi de la gente que habia conocido. Luego cene con Carlos y me fui a dormir.

Camarada Lenin: "Alli donde senhalo esta la universidad americana"

Viasta desde la entrada de la Universidad Nacional, con las montanhas de fondo.

El Museo de Historia de Bishkek.

El sabado me levante temprano y me fui a casa de Carlos, ya que tenia algunas cosas alli. Me fui a la estacion de autobuses con la intencion de coger un autobus hasta Shymkent, pero solo habia marshutkas hasta Taraz, a unos 200 km. de Shymkent. Cuando estaba preguntando por el precio, un policia vino y me pidio el pasaporte y me dijo que le acompanhara para la comisaria de la estacion. Me puse nervioso pero no tenia nada que ocultar. Me preguntaron si tenia drogas y despues me hicieron sacar todo lo que llevaba en los bolsillos, y se pusieron a mirar mi cartera (esto no se si es legal, pero no iba a discutir con ellos). Me preguntaron cuanto dinero tenia y les conteste: unos 2000 soms kirguisos (unos 40 euros ) y 900 tenges kazajos (unos 5 euros), pero me calle los euros que tenia en otro bolsillo. Se extranharon de que no tuviera euros y les dije que trabajo en Kazajstan y por eso no tenia euros. Despues me preguntaron por el motivo del viaje, les dije que turismo y me preguntaron porque llevaba una mochila tan grande para tan pocos dias y otra vez si tenia algo... Al final me devolvieron el pasaporte y me llevaron a la oficina del jefe de policia, este volvio a mirar mi pasaporte y me pregunto si tenia alguna queja sobre los policias, le dije que no y me fui...
Cuando volvi a la marshutka, el conductor me dijo si me habian sacado algo de dinero y le dije que no, me monte y espere a que salieramos...
El viaje fue tranquilo. En la frontera nos hicieron bajarnos y cruzamos a pie la frontera de salida de Kirguistan y la de entrada a Kazajstan, me sellaron el pasaporte en ambos puestos. Mientras inspeccionaban la furgoneta aproveche para cambiar los soms que me quedaban pero me quede con unos cuantos de recuerdo.

Llegue a Taraz y desde alli otras tres horas hasta Shymkent.

Actualizacion 16/03/2005: Mas fotos de Kirguistan y los recuerdos que me traje.En Kirguistan, no hay monedas solo billetes. sumando todos los de la imagen es menos de 1 euro. Anverso.

Reverso. De izquierda a derecha y de arriba a abajo: 10 Tyin (0,1 Som), 1 Som, 50 Tyin, 5 Soms, 10 Soms,y 20 Soms.

Algunos souvenirs

De vuelta a Shymkent

2006-03-12T21:11:00.000+06:00

Ayer regrese a Shymkent, despues de unas ocho horas en diferentes marshutkas (furgonetas que hacen el recorrido de los autobuses) y cruzando un frontera de lo mas extranha (con carromatos tirados por burros).

Manhana vuelvo a la rutina de las clases, pero esta vez con un horario bastante cargado. Aunque espero tener tiempo para comentar mi viaje por el lago Issyk-Kul y mis ultimos dias por Kirguistan.

Bishkek y Ala-Archa

2006-03-06T16:48:00.000+06:00

Hace cinco dias que llegue a Kirguistan y por todo lo que he visto hasta el momento me encanta.

El jueves por la manhana llegue a Bishek, despues de un viaje de 12 horas en tren. Podia haber viajado en autobus, pero pense que el tren era mas comodo y que podria aprovechar para dormir. Sin embargo, no pude dormir, ya que los policias en la frontera de salida de Kazajstan y en la entrada a Kirguistan parece que estaban aburridos y me hicieron bajarme del tren para "cosas burocraticas". En principio, solo tenian que sellar mi pasaporte, pero aprovecharon para charlar un rato: preguntarme por la liga espanhola (que no tengo ni idea), por Julio Iglesias (famoo en toda la antigua Union Sovietica) y por Adriano Celentano (que es italiano, pero parecia no importarles). En total dos horas y media de espera entre las dos fronteras.

Llegue a Bishkek y me encontre con Carlos. Estuve desayunando en su casa y despues nos fuimos a la residencia de la Escuela de Internacional de Negocios, el lugar en la que me iba a alojar. A pesar del nombre tan pomposo, la residencia era muy del estilo sovietico, pero el personal muy amable.

Por el camino una de las cosas que mas me resaltaron fue la tranquilidad y el silencio. Era casi mediodia y no habia casi trafico por el centro de la ciudad. Creo que Bishkek es la capital mas tranquila que he visitado hasta la fecha.

A continuacion, nos encontramos con el el Profesor Bravo, un cubano que da clases de espanhol en la Universidad Americana (cuasalidad o no, situada en la antigua sede del Partido Comunista de Kirguistan). Estuvimos comiendo y luego pude asistir a una de sus clases. Por la noche estuve cenando en un restaurante uzbeco y despues a la cama que el dia habia sido muy largo.

El viernes me levante temprano y estuve dando una vuelta por la ciudad, viendo la estatua de Lenin, el parque Panfilov, etc. etc. A las doce, habia quedado con Carlos en la Universidad Nacional de Kirguistan, donde es profesor, ya que se celebraba una "Olimpiada de Espanhol". Despues de todo el trabajo que habia preparado, no aparecieron todos estudiantes que se esperaban. Por la tarde, fuimos al club de espanhol, donde se reunen los estudiantes de espanhol de Bishek, para hablar. Estuve un rato hablando de mi viaje a Kirguistan y despues pusieron un video de Madrid, a vista de pajaro.

El sabado por la manhana recogi mis cosas y sali de la residencia. Quede con carlos en su casa y desayunamos. Despues ibamos a alquilar un saco de dormir, ya que yo no tengo, pero dos sitios estaban cerrados. Finalmente una amiga de Carlos me dejo su saco. Volvimos a casa, preparamos la mochila y comimos. A la una cogimos un taxi y de camino al Parque Nacional de Ala-Archa a unos 40 km. de Bishkek. Por el camino estuvimos hablando con el taxista y quedamos en que le llamariamos para el viaje de vuelta a Bishek. El taxi nos dejo en la base, a unos 2.200 metros de altura. Habiamos quedado con una estudiante de espanhol y sus amigos, pero no estaban y como nos habiamos retrasado pensamos que ya habian empezado la ascension. A las dos en punto, comenzamos. Durante cuatro horas y media, incluyendo unos pocos descansos, ascendimos hasta un refugio de montanha, situado a 3.300 metros de altura. A pesar del buen tiempo en Bishkek, en la montanha hacia frio, y el refugio estaba a 5 grados bajo cero. Eran las seis y media, nos cambiamos la ropa sudada, para no cogere frio, cenamos lo que pudimos y nos fuimos directos al saco de dormir. A eso de las nueve y media de la noche, totalmente de noche, aparecio, Nastya, la estudiante de espanhol, con sus amigos. Como buenos rusos, traian comida para un regimiento, una cocinita para preparar te, y vodka y una guitarra para amenizar la noche. Carlos y yo, nos levantamos y estuvimos con ellos hasta las once.

El domingo nos despertamos pronto, habiamos pensado subir hasta la cima del Uchitel a unos 4.500 metros de altura, pero las condiciones metereologicas eran muy desfavorables, con frio y mucho viento. Asi que nos quedamos en el refugio hasta que salio el sol, y a las diez y media nos fuimos de excursion. Andamos otra hora y media y ascendimos hasta los 3.600 metros, para tener una buena vista, pero la ascension se hizo muy dificil, ya que a esa altura te falta el oxigeno. Cuando retomamos fuerzas, bajamos hasta el refugio otra hora de descenso. Comimos, preparamos la mochila y empezamos el descenso hasta la base. El descenso fue mas dificil de lo que pensabamos y tardamos otras tres horas. Cuando llegamos a la base, llamamos al taxista y vino a recogernos.

Cualquiera que me conozca y sabiendo mis condiciones fisicas (no suelo hacer deporte), pensara que todo lo que acabo de contar lo he sonhado, pero aqui dejo unas fotos para los incredulos:

Glaciar a 3.500 metros de altura.

A 3.500 metros de altura.

La cascada que se ve en el centro esta, mas o menos, a mitad de recorrido.

Llegamos a Bishkek a eso de las siete y finalmente me quede a dormir en casa de Carlos.

Mi plan para hoy era ir para Cholpon-Ata en la costa norte del lago Issyk-kul, pero me he levantado tarde y tenia agujetas. Asi que finalmente me he quedado en Bishkek, y he ido a un par de mercados el de Dordoy, con ropa y zapatos traidos de China, con modelos de Nike y Adidas unos nueve euros. Sin embargo, yo he comprado algunos souvenirs. Y despues al mercado de Osh, con productos alimenticios.

Manhana salgo para Issyk-kul.

Pie izquierdo y viaje

2006-03-01T12:56:00.000+06:00

El lunes mis alumnos tenian el examen de espanhol, por eso me desperte temprano. Pero se estaba tan bien en la cama... por fin, decidi levantarme y puse mi pie izquierdo en el suelo y mi pie derecho sobre mis gafas. Rompi la montura de las gafas e hice valido el dicho de "levantarse con el pie izquierdo". Por suerte, tengo muy pocas dioptrias, asi que de momento, puedo tirar sin gafas. Esta es una foto de como quedaron:

Sin embargo, todo lo demas fue bien. Consegui mi visado para Kirguistan y por la tarde acompanhe a los espanholes a la estacion de tren, despues de la odisea de la adopcion. Si vendieran la historia por fasciculkos se forrarian. El ultimo capitulo de la historia en Shymkent fue la bronca que tuvimos con su casera y que termino con la casera encerrada en su piso... Aunque ayer hubo mas capitulos en Almaty y todavia quedan los capitulos que se produzcan en Espanha...

Visado para la Republica Kyrgyz

Ayer estuve de visita por diferentes opticas, segun me dijo uno de los espanholes (optico, de profesion) las gafas de pasta se pueden pegar usando acetona. Pero resulta que aqui no ha llegado esa "tecnologia", puede que se deba tambien a que las gafas estan tiradas de precio comparado con Espanha. Sin embargo, las monturas que me encontre no me gustaron. Por la noche, llame a Carlos, el lector MAEC-AECI en Bishkek, para acordar el viaje.

Hoy me he levantado temprano y me he comprado el billete de tren para Bishkek (la capital de Kirguistan). Salgo hoy mismo, en menos de cinco horas, en un tren que hace Moscu-Bishkek, por eso no se exactamente a que hora llegare a Bishkek, ya que los horarios de llegada estan segun el horario de Moscu (creo que llegare sobre las siete de la manhana, asi que seran unas doce horas de viaje. Luego he seguido preparando el viaje, he cambiado dinero y ahora tengo unos cuantos Soms en mi cartera. Me queda recoger el piso y preparar la mochila.

Entre los planes del viaje esta:

Visitar Bishkek.
Hacer algo de trekking y, si las condiciones son buenas, pasar una noche en un refugio alpino e intentar un cuatro mil.
Ir a ver el lago Issik-Kul, el segundo lago alpino mas grande del mundo despues del Titicaca.
Y lo que venga...

El negocio de los ninhos

2006-03-01T12:03:00.000+06:00

Perdonad por no haber escrito antes, pero esta ultima semana ha sido de lo mas estresante.

El domingo pasado llegaron a Shymkent dos matrimonios espanholes para adoptar a unos ninhos. Confiaban ciegamente en su mediador en Espanha y en el equipo escogido, pero no sabian que a su vez habia unos cuantos intermediarios, algunos en Espanha y otros en Kazajstan, que no eran de fiar. Se pensaban que habria problemas pero no se esperaban que todo fuera mal.

Por conocidos una pareja habia contactado conmigo, y yo me habia ofrecido a ensenharles la ciudad y ayudarles a desenvolverse. Cuando se lo comentaron a su abogada en Kazajstan, ella se preocupo, como si yo fuera a fastidiarle el negocio...

Desde el primer dia hubo problemas y con el paso del tiempo todo fue a peor. Incluyendo presiones para adoptar a dos ninhos presuntamente "sanos" (cuando diferentes pediatras espanholes habian reconocido viendo su historial medico que tenian enfermedades graves) diciendo que los matrimonios eran "demasiado caprichosos".

Al final, las parejas decidieron no adoptar a los ninhos y en estos momentos estan de vuelta para Espanha. Se van con las manos vacias pero limpias, en su conciencia saben que han tomado la decision correcta, ya que una adopcion es para toda la vida.

Algunos datos sobre las adopciones internacionales:

- Espanha es el segundo pais en adopciones internacionales despues de los Estados Unidos.
- En 2003, se adoptaron casi 4.000 ninhos, procediendo la mitad de China o Rusia.
- En 2004, la cifra llego a los 5.500, con un incremento del 40%.
- En los primeros seis meses de 2005, se produjeron 2700 adopciones por lo que seguian el ritmo de 2004.
- Kazajstan es el sexto pais en adopciones internacionales para los estadounidenses, con 755 adopciones en 2005.
- En Kazajstan hubo 200 adopciones internacionales solo en los meses de enero y febrero de este anho.

Con estos datos, queda claro que el negocio de las adopciones esta al alza, con nuevas ECAIs (Entidades de colaboracion en adopciones internacionales) y nuevos mediadores que intentan sacar tajada del pastel.

Problemas con la plantilla

2006-02-21T13:23:00.000+06:00

El jueves pasado estaba intentando cambiar algunos links y anhadir otras cosas a la plantilla, pero desafortunadamente sin darme cuenta borre gran parte de la plantilla y por eso es por lo que no se podia acceder al blog.

Por supuesto, guardaba una copia de la plantilla en el disco duro de mi ordenador que me robaron. pensaba que me habia enviado a mi cuenta de correo una copia de la plantilla pero no la encuentro. Asi que creo que tendre que escribir de nuevo todos los links y demas...

Durante esta semana espero que el blog vuelva a tener los contenidos que tenia y actualizar con todas las novedades de esta semana...

Bienvenida Mrs. Telgazieva, 2 semanas de soledad y El profesor no tiene quien le escriba

2006-02-13T21:39:00.000+06:00

Perdonad, ayer queria actualizar, pero no me acordaba de mi contrasenha... Si es que la vida esta llena de tantas contrasenhas que al final uno se hace un lio...

Bueno, la semana pasada paso muy rapido, puede que se debiera a que la jefa del departamento (Mrs. Telgasieva) estaba de viaje en Almaty. Por desgracia el sabado regreso y el departamento volvio a ser como una comisaria, con la sargento al frente. Aunque me eche unas risas cuando la jefa se puso a comentar las "novedades" que habia comprado en Almaty. Cuando saco ese "extranho instrumento" (lease rotulador) con el cual se podia escribir en la "cosa blanca" (lease pizarra) que teniamos en un rincon acumulando polvo y despues borrarlo con una "extranha herramienta" (lease borrador), no pude esbozar una sonrisa. Luego mostro orgullosa como el rotulador no era chino sino aleman y habia que tener cuidado porque solo se podian utilizar rotuladores en los que estuviera escrito "whiteboard marker". En ese momento sali del departamento porque no podia resistir la carcajada.

El fin de semana prometia. El viernes por la noche echaban por la tele Oldboy y yo toda ilusionado porque es una de mis peliculas favoritas, hasta que empezo y estaba en kazajo (AHH!!!)... Luego Marta y yo nos quedamos levantados para ver la inaguracion de los Juegos Olimpicos de invierno, aqui empezaba a la 01.00 de la madrugada. Estuvimos discutiendo que pais tenia los mejores sombreros, y la cosa quedo entre Mongolia y su mega sombrero de piel y Kirguistan y su tradicional sombrero de felpa. La delegacion de Kazajstan llevaba un sombreor de cowboy (?!?) y los de Espanha le habian robado el traje a Pedro Duque.

El sabado por la tarde Marta empezo sus vacaciones, y en estos momentos ya esta en Estambul. Durante dos semanas estare solo en casa, aunque con los JJ.OO. no tendre tiempo para aburrirme. Yo fui con otros americanos a ver las Cronicas de Narnia: el leon, la bruja y el armario al cine, menudo paquete, con todos los millones que se han gastado y los efectos especiales son de risa, incluso peores que en Torrente.

Hoy, despues de las clases, he ido a la oficina de correos. Que triste es no tener ninguna carta, y eso que llevaba tres semanas sin pasarme. Pero bueno, se que hay un paquete en camino.

Ademas esta semana parece que va a ser interesante y no solo porque es mi ultima semana de clases del trimestre y luego tendre el examen y vacaciones. Sino porque un matrimonio espanhol viene a Shymkent para adoptar una ninha. Una cosa mas para salir de la monotonia...

Aburrimiento, Examen anticipado, Granizado, Sushi y Togyz-Kumalak

2006-02-05T20:18:00.000+06:00

Pensaba que esta semana habia sido de lo mas monotona, pero he recontado todo lo que he hecho y la verdad es que ha tenido mucha variedad.

Sigo cabreado con el robo y esta semana era una de esas en las que solo ves las cosas malas del pais. Pero hay que pensar en las cosas buenas y always look on the bright side of life...

El trabajo sigue siendo relajado. Sigo con muy pocas clases, ya que mis alumnos de tercero estan de practicas, los alumnos de segundo estan estudiando el futuro y el martes tendre un examen adelantado porque una de mis estudiantes esta embarazadisima y no puede esperar las dos semanas que quedan hasta el examen.

Asi que sin ordenador, sin musica para escuchar, con culebrones en la television kazaja y con mucho tiempo libre, tenia que hacer algo para matar el aburrimiento y estoy leyendo The New Great Game. Blood and Oil in Central Asia de Lutz Kleveman. Un libro muy interesante en el que se mezcla la lucha por el petroleo del Mar Caspio, con los conflictos belicos en la zona y la politica internacional de los Estados Unidos.

El tiempo tambien ha mejorado bastante y ahora estamos sobre cero. Pero lo que deberia ser una gran noticia no lo es tanto, porque la gran capa de nieve que habia, se ha ido convirtiendo en un enorme granizado. El jueves los charcos y el agua me llegaban hasta los tobillos, hoy "solo" unos pocos centimetros.

Y la vida sigue... y ayer sabado organice una cena japonesa para los americanos. Cuando estuve en Almaty compre nori, wasabi y otros ingredientes para preparar makizushi. Por la tarde prepare la mezcla para preparar tempura de verduras (en Shymkent encontrar marisco es mision imposible). Me puse a freir las verduras y ningun problema, pero a la hora de enrollar las algas tuve mis problemas (no soy ningun experto en el arte de liar), asi que terminamos comiendo lo que podria ser temakizushi, aunque prefiero el termino que usaron los americanos: "burritos de algas".

Para terminar la semana hoy he estado viendo un campeonato de Togyz-Kumalak, el juego de mesa tipico de Asia Central (de la familia del mancala) . Gracias a Elvira y Elmira, dos estudiantes de espanhol en Kirguistan y alumnas de Carlos (el lector en Bishkek), he aprendido a jugar. Era el unico occidental (solo habia kazajos y kirguisos, ningun ruso) en el recinto asi que habia expectacion y cuando me han visto junto a un tablero, unos ninhos se han acercado. Una ninha me ha preguntado si queria jugar con ella, he aceptado. Era mi segunda partida y en muy poco tiempo me ha ganado...